† Святой Таисии Фиваидской
Та, которая ныне чтится в лике великих святых, долго была великой грешницей.
Отечество Таисии и город, который был свидетелем печальных побед её, неизвестны. Известно только то, что она жила в Египте, и весь Египет знал о непомерном распутстве её. Мать её была женщина дурной жизни и не только не заботилась о внушении ей добрых правил, но сама учила её торговать развратом. При таких уроках красавица дочь стала страшной. Богатые люди всякого возраста спешили уловить внимание её, разоряли состояние своё на подарки; любовники в доме прелестницы не только дрались, но и убивали один другого; покой и счастье многих семейств были расстроиваемы по милости этой слуги сатанинской.
Слух о прелестнице Таисии дошёл до монастыря Гераклейского аввы Пафнутия. Пафнутий был такой высокий подвижник, что на него смотрели, как на ангела Божия. Ревнуя о спасении душ, он многих забывчивых мирян обратил на путь спасения. Услышав о Таисии, Пафнутий снял с себя отшельническую одежду и в наряде светского богатого человека, с запасом денег, явился в толпе обожателей прелестницы.
Таисия ещё не совсем заглушила в сердце своём требования религии; она ещё верила в Бога всеведущего, верила, что по смерти будет суд правды. Но эти мысли только мелькали в душе её, как у всех светских женщин; они были затемняемы и не доходили до глубины сердечной, под влиянием пристрастий её к наслаждениям светским – к роскоши, неге, плотоугодию, весёлой жизни.
Пафнутий воспользовался для спасения Таисии истинами, доступными для души её. Пустив в ход средства, открывающие доступ к жалким женщинам, Пафнутий просил Таисию назначить свидание в тайном месте, в таком тайном, где бы не только люди, но Сам Бог не мог видеть их. Она отвечала с улыбкой, что это невозможно, – Бог везде и всё видит. Тогда Пафнутий живо представил ей ужас дерзости грешить так нагло, так гнусно, как она грешит; открыл ей, какой устрашающий ответ должна она дать перед Богом и за свои гнусности и за беззакония прельщённых и погубленных ею душ, за множество душ, истерзанных распутством её или потерявших саму жизнь в гоньбе за нею.
Таисия скоро почувствовала, что тот, кто говорит с ней таким языком, – не светский грешный человек и даже не светский умник, а человек, посланный к ней Богом, и – сердце её озарилось небесным светом.
Трепеща, обливаясь слезами, кинулась она к ногам отшельника и сказала: «подвергни меня какому угодно покаянию, – чувствую мерзость мою, трепещу мук, готовых для меня, – но и надеюсь, что твоими молитвами Бог помилует меня; дай мне не более трёх часов времени, нужного мне, и я явлюсь, куда прикажешь, и выполню всё, чего бы ни потребовал ты от меня». Пафнутий согласился и назначил место свидания.
Таисия собрала все собранные ей сокровища, плоды страшного распутства её, наряды, драгоценности, стоившие огромной суммы; приказала сносить всё на площадь; тут, в присутствии народа, сама зажгла всё и громко призывала участников развратной жизни её каяться в грехах; предавая плоды греха огню, она давала видеть, что признаёт она гнусной свою прежнюю жизнь, не находит имущества, нажитого грехом, стоящим даже и того, чтобы раздать его бедным, а жжёт всё, как зачумлённое.
Выполнив это, явилась она в назначенное Пафнутием место. Он отвёл её в женский монастырь и запер в тесной кельи; к дверям приложена была свинцовая печать, а в малое окошечко приказано было подавать кающейся ломоть хлеба и несколько воды.
Заключённая как бы во гробе, Таисия просила уходившего Пафнутия об одном: как должна она молиться Богу? «Ты недостойна призывать Бога и именовать Его твоими устами, – недостойна и поднимать руки к небу; уста твои полны нечестия и руки осквернены преступлениями. Обратясь к востоку, повторяй одно: Создавший меня! помилуй меня!»
Кающаяся свято выполняла назначенное ей суровое покаяние.
Спустя три года, Пафнутий почувствовал в сердце сожаление о заключённой. Он отправился к великому Антонию узнать, отпущены ли Богом грехи Таисии? Явясь к нему, он сказал ему о жизни Таисии. Св. Антоний собрал к себе главных учеников своих и предложил им провести ночь в молитве, не откроет ли Господь воли Своей о нужде Пафнутия? Воля Божия открыта была Павлу, которого звали Препростым. Ему явилось на небе ложе, покрытое одеяниями неподражаемой красоты и которое охраняют три девы с лицами светлыми и прекрасными. Павел с восторгом сказал: «верно это готово для отца моего Антония». Тогда голос возвестил ему: «нет, это не для Антония, а для блудницы Таисии». Так Пафнутий узнал волю Божию о Таисии.
Явясь в монастырь, где заперта была Таисия, он открыл двери кельи её. Таисия кротко сказала ему, что желала бы остаться в затворе. Пафнутий объявил: «выходи, Бог простил тебе грехи твои». Она повиновалась и при том сказала: «Бог – свидетель, с той минуты, как вошла я в келью, все грехи мои были перед моими глазами, и я обливалась слезами, смотря на них». «3а это именно, сказал Пафнутий, Господь милосердый и помиловал тебя, а не за строгость заключения твоего».
Таисия прожила только 15 дней по выходе из очистительного заключения. Душа её, омытая покаянием и разрешённая Взявшим на Себя грехи всего мира, возлетела на небо за нетленной наградой.
Пафнутий, за день до своей смерти, рассказал о Таисии бывшим у него отшельникам, показывая в опыте, что нет состояния в жизни, которое позволено бы было презирать, и что величайшие преступники могут искренним покаянием достигнуть и прощения, и великих наград.
Так как блаженная Таисия подвизалась и почила при вел. Антонии († 356 г.) и Павле Препростом († 340), то кончина её последовала не позже 340 г..