† Преп. Антония Римлянина
Все возможно верующему (Мк. 9:23). Если кто скажет горе сей: двинься и бросься в море, и не усумнится в сердце своем, а поверит, что сбудется по слову его: будет ему, что ни скажет» (Мк. 20:23). – Это – слова Того, Чье каждое слово – ей и аминь. Опыты тому – в жизни пр. Антония Новгородского.
Преподобный Антоний родился, как сам он рассказывал ученику своему Андрею, в Риме, от родителей весьма богатых и православных. Известно и по другим сведениям, что в Италии в X и XI в. весьма много жило православных греков и были православные обители. Антоний по смерти родителей, видя волнение и раздоры в мире, решился посвятить себя на служение Богу. На 19 году принял пострижение и несколько лет прожил в пустыни, где иноки проводили жизнь скитскую. К великой субботе поста собирались они в малый пустынный храм, слушали литургию и приобщались св. Таин; в пасху также в общем собрании слушали утреню и св. литургию и по причащении св. Таин расходились в келии. Поднялось гонение на православных со стороны гордого первосвященника римского и иноки разбежались, кто куда мог; Антоний, переходя с места на место, нашел на берегу моря камень и стал жить на нем. Так прожил он год, в посте и молитвах. Но поднялась грозная буря на море, волны как горы катились по морю и достигли до камня, на котором жил отшельник; они сорвали камень с места и понесли по морю: под Божиим покровом раб Божий спасся от всех опасностей. Он прибыл в Новгород: но здесь и люди, и язык их неизвестны были отшельнику. В городе встретился он с человеком, которого по одежде признал за купца грека и от него узнал, что город – Новгород Великий, жители – православные христиане и епископ их – блажен. Никита. Антоний благодарил Господа за дивные судьбы Его. Познакомясь несколько с русским языком, явился он к епископу принять благословение; епископ спрашивал его: кто он и откуда? Антоний отвечал одно: я грешник, и только наедине, под условием глубокого молчания, рассказал ему все, что с ним было. По благословению архипастыря, Антоний поставил небольшой храм в честь рождества Богоматери, так как в этот праздник ступил он на берег. Это – в 3 верстах от города, по течению Волхова. – На другой год рыболовы, ловившие рыбу, по желанию Антония, закинув невод, вытащили вместе с множеством рыбы бочку, которую давно вверил Антоний хранению Божию; в бочке хранились дорогие вещи. Преподобный купил землю у детей посадника для обители. Вот грамота его, которая в других актах называется купчею и обводною (межевою): «вот труд, Госпожа моя пресв. Богородица, над которым трудился я на этом месте. Купил я землю в дом Пречистой у Симеона и Прокофия, сыновей посадника Иоанна; а дал 100 рублей». Затем следует обвод земли или показание границ. – По новгородским летописям, в 1106 г. «приплы в великий Новгород из Рима препод. отец наш Антоний»; в 1117 г. основан был каменный храм в монастыре его в честь рождества Богоматери; в 1119 г. он освящен и в 1125 г. расписан. Спустя еще два года построена каменная трапеза, при которой устроен потом храм в честь сретения Господня; при освящении сей церкви пр. Антоний (1128 г.) поставлен в игумена. Латинские надписи на некоторых из вещей пр. Антония, доселе целых, подтверждают собою сказание о прибытии пр. Антония с запада. В обители Антония сохраняются мусийные иконы его, на которых мусия наложена на медные доски: на трех изображен Господь Вседержитель, а на других трех – Распятый Спаситель с латинскою надписью: IHSXPS, т. е., Iesus hominum Salvator, Xristus Patronus sanctissimus – «Иисус Спаситель человеков, Христос покровитель святейший»). Вместе с иконами при раке преподобнаго находится каменный крест его: на верхней перекладине сего шестиконечного креста наведены мозаикою слова: Ис. Хс.. Две драгоценные чаши пр. Антония с изображением на них четвероконечных крестов ныне находятся в московском Успенском соборе, быв взяты в Москву царем Иоанном Грозным. Из трех служебников его, показанных в описи 1636 г., один хранится в синодальной библиотеке: святитель Златоустый, изображенный на этом служебнике, представлен благословляющим именословно. В главном каменном храме своем преподобный устроил для уединенных молитв своих «божницу», где ныне небольшая, круглая церковь: по древним описям, называется это место «Антоновою божницею». По древнему житию, преподобный, какие получались доходы в обители, употреблял не только на братию, но и на пропитание нищих, несчастных, сирот и вдов. В духовной грамоте своей писал он: «вот я, Антоний, самый худой между мнихами, вышел на это место, не получив имения ни от князя, ни от епископа, а только приняв благословение от епископа Никиты; паша на чужой земле, не давал я покоя себе и огорчал братию и сирот, христиан здешних». Сиротами называет преподобный поселян, живших на монастырской земле и за то работавших на обитель: как звучит любовь в этом названии! «Сама Матерь Божия, продолжает преподобный, а исправит все, но сколько претерпел я скорбей за это место! Поручаю его Богу и святой Богородице и христианам, желая для него свободы. – Поручаю это место игуменства (кто преступит мое слово, да судит ему Бог и святая Богородица) тому, кого назначит Бог и изберут братия. Из братии никто да не будет притесняем на сем месте. Если какой либо брат сего места будет домогаться игуменства чрез подкуп или насилье: да будет он под клятвою. Князь ли будет участвовать в том насилием и мздою: и он подлежит клятве; епископ ли для мзды будет поставлять (игумена) и станет творить насилие здесь: подлежит тому же. Объявляю и то, что когда сел я на этом месте, то дал за землю и тони 70 гривен, да за село Волховское 100 гривен». Наконец поименовываются оброчные люди обители».
Опытом того, что преп. Антоний заботился о духовном просвещении учеников своих, служат труды ученика его, доместика Антониева монастыря, Кирика, который при жизни Антония в 1136 г. написал статью о счислении лет и потом предлагал вопросы епископам новгородским о разных предметах благочиния и богослужения. Сохранившиеся до нашего времени рукописи обители все писаны письмом четким и красивым и на пергаменте лучшей выделки. В одной из них, XIII в., заключающей обиход церковный, между прочим написан «завет молодым монахам». Так как в обители пр. Антония списывали этот завет, для назидания своего: повторим его и мы здесь, как согласный во всяком случае с мыслями пр. Антония.
«Дело инока охранять ум и противиться странным помыслам; инок – умный ловец помыслов, седящий при дверях сердца; дело монаха – благодарение. Молитва, пение, – дело ангелов, молитва – пища душе, просвещение уму, секира на уныние, препятствие падению. Молитва должна совершаться умом, от души, с пониманием слов, – исправьте, сказано, в ведении разум (Притч. 9:6).
Просвещайся, чернец, для вечности, понуждай себя укрепляться крестным усилием, трудись в послушании и рукоделии: приемля пищу телесную, корми душу священными словами.
Ум всегда держи на небе. Не привыкай ходить из кельи в келью, в угоду плотскому желанию; выходи только на молитву в церковь, или на служение братии. – Все делай с благословением старца. Не живи для себя, живи для Бога, заботясь о вечности. Келья твоя да будет гробом, прежде обычного гроба. Не имей собственности, не живи для тления, от чего отказался ты. Славь Бога с ангелами. – Когда увидишь игумена: поклонясь до земли, проси благословения. Встретившись с братом, поклонись и говори молитву: молитвами св. отцов наших, Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас. После вечерни не говори ни с кем. Придет брат со стороны, из другого монастыря: встречая его, говори молитву: Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас, аминь. Войдя с ним в келью, говори ту же молитву, потом, утешившись духовно, угости его. – Никогда не смейся до оскаления зуб и не смотри дерзко. Одежда твоя – простая свита, суконная, самоделковая, обтягивающая тело; пояс – кожаный, не выше чресл. Походка ни борзая, ни ленивая. Идя, имей руки согбенные на груди.
С мирскими не разговаривай, особенно с молодыми и детьми, – не сиди и не стой с ними; не берись и учить детей грамоте. Беги оттуда, где игры, кощунство и смех.
Не обнимайся руками с братом и не касайся его; не дозволяй и к тебе касаться или смотреть тебе в лице, – уклонись и отойди. Особенно берегись смотреть на лице молодого и голоусого. Остерегайся шуток и забав. Чернец потому и называется иноком, что он один внимает Богу день и ночь. Берегитесь, не сидите молодые один с другим, в праздности. Каждый оберегайся нечистой любви, – бегай пуще яда, чтобы не вскочила смерть дверцами, по пророку, – дверцами пяти чувств, языком, обонянием, слухом, осязанием, зрением. Эти дверцы заграждай страхом Божиим. Будь весь оком.
Сон принимай при нужде великой. Перед сном долго молись, читай книги, занимайся рукоделием. Иначе, думая быть на тесном пути, окажетесь на широкой дороге, что ведет в пагубу. Ложась, будь опоясанным по свите, с клобуком на голове, с руками согбенными на груди; когда чешешься, не протягивай рук по телу, под свиту, для пагубной страсти; во сне и никогда не простирай руки к срамным членам, не касайся их и не смотри, хотя бы сгнили. Пусть ум твой будет на высоте. – Берегись пагубного ручного блуда. Апостол говорит: «не прельщайтесь: ни идолослужители, ни блудники, ни творящие содомский грех, ни творящие ручной блуд, ни разбойники, ни пьяницы, ни воры не причастятся царствия небесного». – Берегись нечистой мысли, вредного взгляда, такого же осязания и слуха. – Не ложись с другим на постели и не садись с другим на лошади; берегись нечистой связи, не погуби себя.
И вставая и ложась и сидя за трапезою и ходя и сидя, всегда говори молитву: молитвами св. отцов наших, Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас, аминь. Если монах молится только во время молитвы (общей); это – не молитвенник. Он должен молиться каждый час. Коротка это молитва: но приносит великую пользу молящемуся с верою; призываемый Бог отгоняет бесов. Ему слава со Отцом и св. Духом, ныне и присно и во веки веков, аминь».
Блаженная кончина пр. Антония последовала августа 3 1147 г..
Мощи его открыты в 1597г.; во он чтим был местно едва ли не с ХIII в. Преподобным и чудотворцем называется он по памятникам с самого начала ΧVI в.; некоторые из описанных чудес его относились к 1546–1576 г. При гробе его возвращались силы расслабленным; подавалось зрение слепым и слышание глухим; покрытые гнойными, застарелыми ранами становились здоровыми и то же бывало с бесноватыми. И не только при гробе его получались исцеления, но и те, которые вдали от Новгорода призывали преподобного на помощь, получали желаемую помощь.
«Наставником иноков ты был, отец Антоний! Но прежде себя приносил в жертву бескровную Богу, воздержанием, рассуждением духовным, смирением высоким, постом беспощадным, и посрамил ты врага. Моли спастись душам нашим».