Память преподобной Феоктисты Митиленской

Св. Феоктиста жила, вероятно, в IX в. Она родилась на о. Митилена, в гор. Мефимне. С детских лет она стремилась своей жизнью уподобиться Ангелам.

Однажды восемнадцатилетняя Феоктиста отправилась в соседнее селение навестить сестру. Той же ночью на остров высадились арабские пираты, приплывшие с Крита под предводительством жестокого Низира. Они захватили селение, разграбили его и увели жителей в плен, чтобы продать в рабство. В их числе оказалась и Феоктиста. На следующий день арабы погрузили пленных на судно и отправились на о. Парос. Когда пираты высадили на берег всех пленников, чтобы пересчитать и назначить им цену, Феоктиста сумела бежать. Она спряталась в густых зарослях острова, который до тех пор был необитаем. Через некоторое время разбойники уплыли, а Феоктиста осталась.

Святая прожила на острове одна-одинешенька тридцать пять лет, подвергаясь многочисленным испытаниям стихий. Изнывая от летнего зноя и дрожа от зимней стужи, не имея никакого человеческого утешения, она питалась лишь дикими травами, произраставшими на острове. За время своего пребывания она не видела ни одной живой души, но не страдала от этого, ибо находилась в непрестанном общении с Господом и постоянно чувствовала поддержку и утешение Божией Матери.

Как-то раз охотник, промышлявший в тех местах, набрел на большой и величественный, но запустелый храм во имя Богородицы, в котором скрывалась св. Феоктиста. Охотник заметил очертания человека, прятавшегося в храме, и направился прямо к нему. Тогда Феоктиста испуганным голосом попросила его не подходить ближе, потому что была нагой. Подвижница попросила бросить ей что-нибудь из одежды. Когда она прикрылась, охотник увидел подобие человека, бесплотную тень. Волосы преподобной были седыми, лицо почернело от ненастья, от нее остались лишь кости, обтянутые морщинистой огрубелой кожей, от слабости она едва передвигалась. Преподобная поведала изумленному охотнику о своей судьбе и духовной брани, которую она вела во имя Господа.

Когда охотник собрался в обратный путь, она попросила его возвратиться на остров и принести ей Тело и Кровь Христовы. Охотник исполнил просьбу отшельницы. Феоктиста помолилась, причастилась Святых Таин и попросила его после охоты вновь посетить ее. Вернувшись, охотник нашел святую, спящую вечным сном. Он похоронил прп. Феоктисту, омывая святые мощи обильными слезами и прославляя Господа.