Преставление апостола и евангелиста Иоанна Богослова
Св. Иоанн родился в бедной деревне в Галилее под названием Вифсаида. Он был сыном Зеведея и Саломии Мироносицы ( ср.: Мф 20, 20; 27, 55), дочери Иосифа Обручника. У Иосифа было четыре сына от первого брака: Иаков, Иосия, Иуда и Симон (или Симеон) – и три дочери: Есфирь, Марфа и Саломия. Поэтому, согласно общественным установлениям, св. Иоанн Богослов был племянником Господа нашего Иисуса Христа.
Иоанн и его брат Иаков [30 ап.] вместе с отцом, Зеведеем, занимались рыбной ловлей на Галилейском озере. Так же, как их друзья – рыбаки свв. Петр [29 ин.] и Андрей [30 н.] и как большинство их соотечественников, они жили в ожидании прихода Мессии, Который освободит Израиль. Поэтому, услышав проповедь св. Иоанна Крестителя, братья стали его учениками и последовали за ним в Иудею.
Господь наш Иисус Христос после искушения в пустыне вышел навстречу св. Иоанну Крестителю, который указал на Него свв. Иоанну и Андрею со словами: Вот Агнец Божий! (Ин 1, 29). Они пошли за Христом, чтобы увидеть, где Он обитает, и на следующий день последовали за Ним в Галилею вместе с Петром, Филиппом и Нафанаилом. Они присутствовали на браке в Кане Галилейской, а затем вернулись в Капернаум, где обратились к прежнему промыслу.
Чуть позже, когда Иоанн и Иаков вместе с отцом чинили сети, Иисус призвал их следовать за Ним, говоря, что сделает их ловцами людей. Они тотчас оставили все, что связывало их с этим миром, чтобы внимать божественному учению. Св. Иоанн настолько любил чистоту и воздержание, что поистине был достоин называться девственным.
Петр, Иаков и Иоанн стали самыми близкими учениками Господа. Они были свидетелями таких удивительных чудес, как воскрешение дочери Иаира ( ср.: Мк 5, 37) или Преображение Господне на горе Фавор, во время которого они созерцали Божественную природу Слова, сияющую сквозь Его плоть, и слышали исходивший с небес голос, возвестивший: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте (Мф 17,3).
Но любовь св. Иоанна ко Христу была столь велика, а его жизнь столь совершенна, что он стал самым любимым из всех учеников. Во время Тайной Вечери именно Иоанн удостоился сидеть рядом с Господом и преклонить главу Ему на грудь (ср.: Ин 13, 23). Движимый этой любовью, он просил разрешения сидеть по правую сторону от Господа (ср.: Мф 20,21).
Когда иудеи схватили Христа, Иоанн следовал за Учителем до двора в доме первосвященника (ср.: Ин 18,15). Когда Господь был распят, только Иоанн остался вместе с Богородицей у подножия Креста. Тогда Спаситель, обращаясь к Матери, произнес, указуя на Иоанна: Жено! Се, сын Твой. И потом сказал Иоанну: Се, Матерь твоя! (Ин 19,27). С этого времени возлюбленный ученик взял к себе Пресвятую Деву и Матерь Божию.
Когда жены-мироносицы возвестили о Воскресении, Иоанн побежал ко гробу и опередил Петра. Он первым наклонился и увидел пустые пелены (см.: Ин 20, 5–6). В тот же день вечером, когда они были вместе с другими учениками в горнице, им явился воскресший Господь и велел идти проповедовать Благую Весть по всей земле (ср.: Ин 20, 22). Св. Иоанн присутствовал также при Вознесении Господнем и вместе с другими учениками воспринял благодать Святого Духа под видом языков пламени в день Пятидесятницы (ср.: Деян 1–2). После того как апостолы отправились на проповедь, он один оставался в Иерусалиме вместе с Богородицей, служа Матери Божией до Ее Успения.
Св. Иоанну Богослову принадлежит особое место в апостольской Церкви, одним из столпов которой он считается, наряду с Петром и Иаковом. Петр и Иоанн бесстрашно проповедовали учение о спасении на паперти Храма и за это были схвачены и брошены в темницу. На следующий день перед синедрионом они явили такую веру, что их отпустили. В ответ на угрозы они говорили: Мы не можем не говорить того, что видели и слышали (Деян 4,20).
Прежде чем расстаться и отправиться с проповедью во все концы земли, апостолы бросили жребий, чтобы определить, кому куда идти. Иоанну выпал жребий проповедовать в Асии, которая в то время вся лежала во мраке идолопоклонства и языческих заблуждений. Это весьма опечалило св. Иоанна, ибо, будучи человеком, он тогда еще не умел возлагать все надежды на необоримое могущество Божие. Чтобы апостол сумел преодолеть человеческую слабость, Господь открыл ему, что прежде чем он достигнет малоазийских берегов, ему предстоит в течение сорока дней испытывать ярость бури и волн.
Во время этой бури ученик св. Иоанна, диакон Прохор [28 ил.], был выброшен волнами на берег в окрестностях Селевкии. Жители города обвинили его в волхвовании и заподозрили в краже денег с корабля, потерпевшего крушение. Прохор вынужден был бежать и через сорок дней пришел в малоазийский гор. Мареот. Там он нашел учителя, который выбрался на сушу в тех местах.
Из этого города они отправились в Ефес и попали к жестокой женщине по имени Романа. Она управляла банями, принадлежавшими правителю города Диоскориду. В этих банях обитал страшный бес, несколько раз в год умерщвлявший юношу или девушку. В течение трех месяцев апостолы трудились в этих банях в очень тяжелых условиях. И вот однажды бес овладел Домном, сыном Диоскорида, и утопил его в купальне. Диоскорид, узнав о смерти сына, тут же скончался от удара. В отчаянии Романа бросилась за помощью к Иоанну, которого почитала волхвом. Апостол воскресил юношу, вернул к жизни Диоскорида и обратил в истинную веру саму Роману. Он крестил всех троих и молитвой изгнал беса.
Жители Ефеса весьма почитали богиню Артемиду, в честь которой они часто устраивали большие праздники. Во время одного из таких торжеств св. Иоанн поднялся на гору, где стояла большая статуя Артемиды, чтобы проповедовать толпе. Видя это, язычники впали в ярость и стали бросать камни, чтобы убить апостола. Но благодатью Божией ни один камень не попал в святого. Все они летели в статую Артемиды, которая оказалась разбитой на куски руками ее собственных почитателей.
В другой день язычники, нечувствительные к знамениям Божественного Промысла и к проповеди апостола Иоанна, задумали побить его камнями. Однако камни полетели в них самих. По молитве святого внезапно началось землетрясение, и разверзшаяся земля поглотила более двухсот язычников. Другие, вразумленные наконец этими событиями, стали молить св. Иоанна, чтобы им была дарована пощада и погибшие возвратились к жизни. Благодаря заступничеству ученика Христова, все они вышли невредимыми из чрева земли, поклонились апостолу и приняли святое крещение.
Чудеса св. Иоанна все умножались, а с ними росло и число обратившихся ко Христу. Тогда бес, обитавший в храме Артемиды, принял обличье римского военачальника и стал сокрушаться о том, что упустил двух необычайно искусных волхвов, обещая щедрое вознаграждение тому, кто их поймает или убьет. Но апостол Иоанн – это око премудрости, просвещенное Святым Духом, – разгадал диавольскую уловку. Укрепляемый Божественной силой, он вместе с Прохором сам явился к язычникам. Их схватили и повели в храм Артемиды. Войдя в него, возлюбленный ученик Христов вознес Господу молитвы, прося разрушить храм, не причиняя вреда людям. Едва апостол произнес последние слова, как здание обрушилось. Затем Иоанн одним словом изгнал беса, обитавшего здесь двести сорок девять лет. Этим он привел в изумление всех присутствовавших язычников, большинство из которых уверовало во Христа.
Молва об Иоанне достигла императора Домициана (81–96), который повелел привести святого. Во время допроса император вынужден был признать, что вера апостола во Христа превосходит все земное могущество. Тогда он решил отправить святого в ссылку на о. Патмос, надеясь этим ослабить его влияние. Иоанн отправился туда вместе с Прохором. Во время путешествия апостол молитвой излечил от дизентерии одного из приставленных к нему стражей и этим засвидетельствовал, что Бог проявляет милосердие ко всем людям. Когда корабль достиг Патмоса, вся команда была обращена в христианство.
Апостол нашел приют у одного из знатных жителей острова по имени Мирон. Св. Иоанн изгнал нечистого духа из его сына Аполлонида. Благодаря этому чуду все его домашние обратились к вере и крестились, а чуть позже к ним присоединился и сам правитель острова.
В те времена на Патмосе в пустынной местности жил нечестивый Киноп, занимавшийся магией и получивший от диавола волшебные силы. Ему служил целый сонм бесов. Жрецы бога Аполлона, боясь того могущества, которое апостол Иоанн являл со времени прибытия на остров, обратились к Кинопу, прося избавить их от опасного соперника. Киноп послал к св. Иоанну беса, но апостол лишил того всякой силы, произнеся имя Господне. Таким же образом св. Иоанн вскоре изгнал с острова всю бесовскую свиту чародея.
Однажды, желая показать свое искусство, Киноп погрузился в море и очень долго находился под водой. Тогда по молитве апостола Иоанна пучина поглотила его, как некогда фараона, преследовавшего Моисея. С тех пор больше никто не видел на острове ни Кинопа, ни его служителей.
Находясь на Патмосе, Иоанн получил послание от епископа Афин, св. Дионисия Ареопагита [3 окт.], которому в то время было девяносто девять лет. Воздавая хвалы апостолу, св. Дионисий называл его Солнцем Евангелия и предсказывал скорое освобождение. И действительно, император Траян, сменивший Нерву (98), вернул св. Иоанна в Ефес, к большой печали новообращенных жителей Патмоса.
Как гласит предание, св. Иоанн не желал оставлять их совсем без опоры. Укрепляемый Божественным знамением, он постился в течение трех дней вместе со всем народом, затем в сопровождении Прохора поднялся на гору и обратил ко Господу все силы своего разума. Внезапно страшные раскаты грома сотрясли гору и молнии разорвали небо. Прохор, пораженный ужасом, упал на землю, словно мертвый, а св. Иоанн пребывал в бесстрастном созерцании, ибо совершенная любовь изгоняет страх (1Ин 4, 18). Он слышал подобный грому глас, взывавший с высоты небес: В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог (Ин 1,1). Прохор записал возвещенные этим гласом слова, чтобы передать спасительную весть, открытую Иоанну, как некогда Закон был открыт Моисею на горе Синай, но теперь – не только для народа Израиля, но и для всех народов во всех концах земли.
Когда св. Иоанн еще пребывал на Патмосе, в один из воскресных дней он молился в пещере. Вдруг скала раскололась на три части и ему явился Господь посреди семи светильников в образе Сына Человеческого и лицо Его было как солнце, сияющее в силе своей. Положив на плечо апостола руку, Он сказал ему: Не бойся; Я есмь Первый и Последний, и живый; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти. Итак, напиши, что ты видел, и что есть, и что будет после сего (Откр 1,17–19). Затем Он открыл апостолу в грандиозных видениях все, что должно произойти в конце времен: умножение беззакония, приход антихриста, его борьба с верными и последняя брань с Самим Христом, Который в конце концов навсегда низвергнет его в ад вместе с диаволом и его ангелами. Апостол видел, как миновали небо и земля, и как все было сожжено божественным огнем, и как наконец настало торжество Сына Человеческого, всеобщее воскресение и Страшный Суд. Книга Откровения Иоанна Богослова – последняя из книг Священного Писания – заканчивается возвышенными словами о том, как на землю спускается Небесный Иерусалим – святой вечный град, где Господь будет пребывать с людьми вовеки, как Супруг в единстве с супругой. Этот город, совершенный по длине, ширине и высоте, подобен чистейшему золоту и стеклу. Его основания возведены из драгоценных камней, и его врата – двенадцать жемчужин. Храма же апостол не видел в нем, ибо Господь Бог Вседержитель – храм его и Агнец. И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его и светильник его – Агнец (Откр 21,21).
Затем, заключая книгу Божиего Откровения, возлюбленный ученик Христов и апостол, удостоенный созерцать эти неизреченные таинства, призывает верных ожидать пришествия Господа в тишине и молитве: И Дух (Святой) и невеста (Церковь) говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром... Ей, гряду скоро! (Говорит Господь.) Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе! (Откр 22,17,20).
На обратном пути в Ефес св. Иоанн остановился в гор. Агрикии. Там он совершил много чудес и благодеяний и обратил в христианство некоего юношу, которого препоручил епископу. По прошествии некоторого времени Иоанн снова проходил через этот город и узнал, что юноша стал главой разбойников. Не щадя своих сил и не страшась опасностей, старец один исходил все окрестные горы и дороги в поисках этого человека. Он сам явился к разбойникам и убедил юношу покаяться и вернуться на путь жизни во Христе.
Возлюбленный ученик Христов мирно прожил остаток дней в Ефесе, приведя к вере множество язычников. Когда он покинул Иерусалим и вышел на проповедь Евангелия, ему было пятьдесят шесть лет. Девять лет он проповедовал до ссылки на Патмос, пятнадцать лет провел на этом острове и по возвращении оттуда прожил еще двадцать шесть лет. Всей его жизни было сто пять лет и семь месяцев.
Когда Господь открыл апостолу, что настало время покинуть этот мир, Иоанн повелел ученикам выкопать в песке могилу в форме креста. Обняв и утешив каждого из них, он сам лег в могилу, расстелив в ней свои одежды, как на ложе, и велел покрыть его землей сначала до колен. Затем, еще раз попрощавшись, ученики покрыли его землей до шеи и наконец в час восхода закрыли и его лицо. Когда они с плачем вернулись в город, другие ученики тоже пожелали посетить место погребения апостола. Они пришли к могиле и стали копать, но не нашли тела св. Иоанна. По преданию, которое не причисляется Церковью к каноническим писаниям, св. Иоанн был воскрешен и вознесен на Небо, подобно Богородице. Таким образом, сбылись загадочные слова Спасителя, сказанные Им Петру о св. Иоанне: Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? (Ин 21,22). Под этим Господь не подразумевал, что возлюбленный ученик не умрет, но, скорее, что ему уготована особая доля в ожидании Второго Пришествия.