Память святителя Мефодия, патриарха Константинопольского
Свт. Мефодий родился в знатной семье гор. Сиракузы, на Сицилии, в конце VIII в. Достигнув совершеннолетия, он направился в Константинополь, намереваясь сделать славную карьеру. Там Мефодий встретил старого подвижника, который посоветовал ему искать непреходящую славу и, взяв свой крест, следовать за Христом (ср. Мф. 16:24; Мк. 8:34; 10:21; Лк. 9:23). Тотчас сердце благородного юноши возгорелось духовной ревностью. Он поступил в вифинский Хенолаккский монастырь, где его полюбили за беспрекословное послушание и талант каллиграфа. В правление Михаила I (811–813) он был причислен к клиру святого патриарха Никифора [2 ин.] и стал архидиаконом, а потом был назначен игуменом своего монастыря.
Св. Мефодий в мире управлял обителью, пока император Лев не начал новые гонения на святые иконы (815). Когда патриарх Никифор был свержен с престола, а исповедники были сосланы или скрылись в пустынях и пещерах, св. Мефодий уехал в Рим не для того, чтобы спасти свою жизнь, но чтобы подготовить защиту истинной веры (817). Он действовал весьма энергично и смог убедить папу ответить отказом на синодальное письмо еретического патриарха Феодота, который хотел получить признание своей интронизации.
Когда власть захватил Михаил II (820), св. Мефодий направился в Константинополь, имея при себе письмо папы Пасхалия I, подтверждавшего обоснованность почитания святых образов. Он просил правителя освободить св. Никифора, но император не обратил никакого внимания на представленное письмо и обвинил святого в подстрекательстве к мятежу. Михаил II приказал наказать Мефодия семьюстами ударами плетью, а затем бросить в камеру, узкую, как могила, на о. Святого Андрея у Акритского мыса вместе с двумя разбойниками.
Через год один из злодеев умер, и святой должен был терпеть запах разлагающегося тела. В камере было только одно маленькое окошко, через которое узникам передавали хлеб и воду в количестве, достаточном лишь для поддержания жизни. Впоследствии Мефодий был переведен на Антигону, один из Принцевых островов. Там он смог вступить в переписку с другими исповедниками: св. Михаилом Синкеллом [18 дек.] и братьями Феофаном и Феодором Начертанными [11 окт., 27 дек.]. Последние написали ему стихи, где прославляли как «живого мертвеца, который (ради истины) претерпевает животворную смерть». Святой провел в заключении около девяти лет (839).