Житие прпп. Симеона, Христа ради юродивого, и Иоанна, спостника его

Дивна и поучительна история жизни преподобных Симео́на и Иоанна, явивших миру образец истинной духовной дружбы и высочайшего самоотвержения. Жили они в царствование императора Иустина Младшего, в VI веке. Оба происходили из знатных и богатых семей города Еде́ссы, владели греческим и сирийским языками. Оставив родителей и богатство, юноши отправились в Иерусалим поклониться Животворящему Древу Креста Господня. Там, у великих святынь, они приняли окончательное решение посвятить себя Богу.

Спустившись к Иордану, друзья поступили в монастырь святого Гера́сима, где игумен Никон постриг их в иночество. Но душа их жаждала большего подвига. Выйдя из обители под покровом ночи, они направились в суровую пустыню у Мертвого моря. Здесь, вдали от всякого человеческого утешения, они провели около тридцати лет. Их жительство было постоянным мученичеством ради Христа: они страдали от палящего солнца и ночного холода, боролись с помыслами и бесовскими страхованиями, питались лишь кореньями. Но Господь, видя их терпение, даровал им благодать бесстрастия и власть над духами злобы.

По прошествии многих лет преподобный Симеон обратился к Иоанну: «Что пользы нам, брат, жить здесь одним? Пойдем в мир и послужим спасению других душ, ибо награда за спасение одного человека больше, чем за долгий пост». Иоанн, призванный к пути уединенного сопостничества, умолял друга остаться, но, видя непоколебимость Симеона и уразумев волю Божию, со слезами отпустил его. Они простились, помолившись, чтобы Господь сохранил их обоих от сетей вражиих.

Симеон пришел в город Еме́су. Здесь начался его великий подвиг юродства. Найдя на куче мусора мертвую собаку, он привязал ее к веревке и так вошел в городские ворота, влача труп за собой. Мальчишки и прохожие кричали, смеялись и били его, но святой радовался, что сподобился поношения Христа ради. Он поселился в хижине, днем ходил по городу, совершая мнимые безумства, а ночи проводил в слезной молитве за тех, кто его обижал, и за весь город.

Деяния его были загадочны, но спасительны. Однажды, зайдя в баню, он «случайно» обжег похотливого юношу, тем самым угасив в нем блудную страсть и исцелив его душу. В другой раз, увидев, что один хлебопек обвешивает покупателей, Симеон начал жадно поедать выпечку на его глазах, изображая чревоугодие, но при этом иносказательно обличая грех корыстолюбия, пока пекарь не раскаялся. Святой мог публично есть мясо в Великий пост, вызывая гнев ревнителей внешнего благочестия, но тут же тайно отдавал свою еду голодным беднякам.

Особое чудо произошло с девушкой, которую соблазнил нечестивый человек. Чтобы скрыть грех, она оклеветала Симеона, заявив, что беременна от юродивого. Святой молча принял позор и даже носил ей пищу. Но когда пришло время родов, она не могла разрешиться от бремени до тех пор, пока не призналась в клевете и не назвала имя настоящего виновника. По молитве святого она была исцелена и принесла покаяние.

Святой Симеон обладал даром прозорливости. Перед страшным землетрясением он ходил по городу и ударял бичом по колоннам зданий, приговаривая: «Стой твердо, а ты падай». Во время бедствия рухнули именно те постройки, которым он предрек падение. За несколько дней до кончины он открыл свою тайну благочестивому диакону, прося не рассказывать о ней до его погребения. Святой Симеон скончался в одиночестве, под грудой хвороста. Когда его тело везли на кладбище для нищих, многие слышали небесное пение псалмов, и воздух наполнился благоуханием. Вскоре после этого в пустыне мирно отошел ко Господу и верный друг его, преподобный Иоанн. Церковь чтит их память в один день, свидетельствуя, что разными путями — через уединение и через служение в миру — можно достичь единой святости.