Житие вмч. Феодора Стратилата

Жизнеописание святого великомученика Феодора Стратилата являет нам образ истинного воина Христова, сочетавшего в себе телесную крепость с духовным смирением. Родом он был из города Евхаи́т. С юных лет Феодор отличался красотой, умом и красноречием, но более всего — добродетельной жизнью. Его воинская слава началась с подвига освобождения родного края от ужасного змея, жившего в пустынном месте на севере от города. Чудовище наводило ужас на жителей, но святой Феодор, укрепив себя молитвой и призвав имя Христово, поразил зверя копьем, прообразуя свою будущую победу над древним змием — диаволом.

За воинские доблести император Лики́ний назначил его стратилатом (воеводой) города Гераклеи Понтийской. Здесь святой Феодор сочетал управление городом с апостольским служением: его жизнь была настолько праведной, а слова настолько убедительны, что язычники массово обращались в христианство. Это вызвало гнев Ликиния, который, видя угрозу древнему язычеству, прибыл в Гераклею с большим войском.

Встреча императора и воеводы была торжественной, но Феодор уже знал о грядущих муках — накануне ему было видение, в котором сам Господь укреплял его. На требование императора принести жертву богам, Феодор ответил хитростью, попросив собрать всех золотых и серебряных идолов в его доме, якобы для ночного поклонения. Разбив истуканов на мелкие части, он раздал их нищим. Когда сотник Максентий доложил императору, что видел голову золотой богини Артемиды в руках бедняка, ярость Ликиния не знала границ.

Страдания и чудо воскрешения

Святого подвергли изощренным пыткам, описание которых содрогает душу. Его растягивали, били сырыми жилами, строгали тело острыми черепками и железом, опаляли раны огнем. Мучители выкололи ему глаза и, наконец, распяли. Чтобы усилить страдания, император приказал пустить в тело мученика стрелы. В таком состоянии, истекающего кровью, Феодора оставили на ночь, считая мертвым. В предсмертной муке святой воззвал: «Господи, рек Еси мне: Я с тобою, ныне же почто оставил мя еси?». Но Бог не оставил своего избранника. Ночью Ангел Господень снял мученика с креста и полностью исцелил его тело.

Утром, когда Ликиний послал слуг за телом, чтобы бросить его в море, они нашли Феодора сидящим и славящим Бога. Это чудо стало причиной массового обращения воинов: сотники Антиох и Патрикий, а с ними множество солдат, уверовали во Христа. Город был на грани восстания. Святой Феодор, не желая мятежа, вышел к народу и успокоил его, исцеляя больных прикосновением и словом. Затем он добровольно предал себя в руки палачей.

Идя на казнь, святой Феодор оставил последние распоряжения своему верному слуге и писцу Уа́ру: записать день его кончины и перенести тело в Евхаиты, в имение родителей. Склонив голову под меч, он отошел ко Господу 8 февраля 319 года. Впоследствии, 8 июня того же года, его честные мощи были торжественно перенесены в Евхаиты, где от них совершалось множество чудес и исцелений.