Житие Трехсот мучеников, в горах Дудиквати и Папати пострадавших

В летописи христианского мученичества подвиг трехсот лазских святых является ярчайшим свидетельством духовной стойкости грузинского народа. События разворачивались в один из самых темных периодов истории Грузии — во времена турецкой экспансии XVII–XVIII веков. После падения Трапезу́нда и захвата юго-западных грузинских земель (Аджарии, Гурии и Лазе́ти), османские власти начали планомерную политику исламизации коренного населения. В этих условиях сохранение веры было равносильно подвигу.

Исторические источники, в частности труды исследователя Заха́рии Чичинадзе, донесли до нас обстоятельства гибели трехсот исповедников. В годы наиболее ожесточенных гонений множество православных христиан — епископов, священников, монашествующих и простых мирян — бежали в горы, пытаясь сохранить возможность совершать Божественную литургию и жить по христианским законам. Однако карательные отряды настигли беглецов в горной местности близ реки Чоро́хи.

Суд над христианами был скорым и жестоким. Пленникам было предложено сохранить жизнь и имущество в обмен на принятие магометанства. Единодушно отвергнув это предложение, святые мученики приготовились к смерти. Казнь совершалась на двух возвышенностях. На одной горе, получившей впоследствии имя Папа́ти («Гора священников»), были умучены представители духовенства. Само название горы стало нерукотворным памятником их священническому достоинству.

На второй горе, названной местными жителями Дудиква́ти («Место отсечения голов»), были обезглавлены миряне, последовавшие за своими пастырями. Тела мучеников, по преданию, остались непогребенными или были сброшены в ущелья, став семенем для духовного возрождения будущих поколений. Местные жители-лазы, даже принявшие внешне иную веру, тайно сохраняли почитание этих мест. Канонизация этих страдальцев в начале XXI века стала актом восстановления исторической и духовной справедливости.