Житие Семи отроков, иже во Ефесе

Житие святых семи отроков относится к 250 году, эпохе правления императора Де́кия, жестокого гонителя Церкви. Прибыв в Ефес, он устроил торжество в честь языческих божеств, принуждая граждан к жертвоприношениям. Семь юношей, сыновья ефесских градоправителей — Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиа́н и Антонин, — были обвинены в принадлежности к христианству. Представ перед судом, они мужественно исповедали Единого Бога. Император, надеясь на их раскаяние, дал им отсрочку на время своего военного похода.

Святые использовали это время для подготовки к подвигу. Раздав имение нищим, они удалились в пещеру горы Охло́н, где пребывали в непрестанной молитве. Младший из них, Иамвлих, тайно ходил в город за пищей. Узнав о возвращении императора и поиске христиан, святые вкусили хлеба, вознесли молитву и по воле Божией уснули дивным сном.

По приказу Декия вход в пещеру был завален камнями. Тайные христиане Феодор и Руфин написали житие мучеников на оловянных пластинах и скрыли их в кладке, дабы сохранить память о святых для потомков.

В V веке, в правление Феодо́сия Младшего, появились лжеучители, отрицавшие возможность телесного воскресения. Император скорбел и молился об утверждении истины. В это время Бог открыл тайну пещеры: владелец участка разобрал камни у входа для хозяйственных нужд, и отроки пробудились. Их тела и одежды остались нетленными.

Отправленный за хлебом Иамвлих был потрясен переменами в городе. Когда он попытался расплатиться монетой времен Декия, его задержали и привели к епископу Марину и градоначальнику. В ходе допроса выяснилось, что юноша говорит о гонениях, закончившихся два столетия назад. Епископ и народ отправились к пещере, где обрели дощечки с именами и самих святых, сияющих небесным светом.

Вскоре в Ефес прибыл император Феодосий. Беседуя с ним, святые засвидетельствовали: «Ради тебя воскресил нас Господь, чтобы ты уверовал в воскресение мертвых». После этого отроки на глазах у всех вновь склонили головы и уснули смертным сном до всеобщего Воскресения. Мощи их остались в пещере, став местом паломничества.