Житие

Жизненный путь святителя Вассиа́на (Рыло) неразрывно связан с эпохой собирания русских земель и обретения духовной и политической независимости Руси. Сведения о его происхождении указывают на принадлежность к известной фамилии Саниных — он приходился родственником (вероятно, дядей) преподобному Иосифу Волоцкому. Монашеский постриг Вассиан принял в обители преподобного Пафну́тия Боровского. Житие свидетельствует, что он был одним из самых преданных учеников старца, отличаясь смирением и любовью к книжному учению. В монастыре он также обучился иконописанию.

Духовный авторитет инока был столь велик, что в 1455 году, по воле великого князя Василия II Тёмного и с благословения митрополита Ионы, Вассиан был поставлен игуменом Троице-Сергиевой Лавры. На этом посту он пребывал до 1466 года. В этот период он сыграл важную роль в жизни великокняжеской семьи, в частности, в 1458 году крестил будущего наследника престола Ивана Ивановича Молодого. Близость к власти не повредила иноческому устроению, но дала возможность влиять на государственные дела в духе христианского милосердия.

13 декабря 1467 года состоялась хиротония Вассиана во архиепископа Ростовского. Ростовская епархия была одной из древнейших и обширнейших, и управление ею требовало мудрости. Владыка Вассиан проявил себя как ревностный хранитель церковных канонов и искусный дипломат. Известно его активное участие в примирении великого князя Ивана III с его братьями Борисом и Андреем Большим, восставшими против Москвы. Благодаря увещеваниям святителя удалось избежать братоубийственной войны, что сплотило русские силы перед лицом внешней угрозы.

Подвиг стояния на Угре

Кульминацией жизни святителя стал 1480 год. Хан Большой Орды Ахмат двинулся на Русь, желая восстановить пошатнувшееся владычество. Иван III, находясь под влиянием советников, склонявших его к покорности, колебался, рассматривая возможность откупа. В этот критический момент архиепископ Вассиан написал свое знаменитое «Послание на Угру». Это не просто письмо, а богословско-политический трактат.

В «Послании» святитель:

• Напоминает князю, что его власть — от Бога, и он обязан дать ответ Пастыреначальнику Христу за вверенное стадо.
• Разрушает представление о «царском» достоинстве хана, именуя Ахмата богоотступником и хищником, борьба с которым — священный долг.
• Приводит примеры ветхозаветных праведников и русских князей (в частности, Димитрия Донского), которые верой побеждали врагов.
• Призывает к покаянию, но отвергает малодушие, указывая, что смерть за Отечество дарует мученический венец.

Слова архипастыря возымели действие. Иван III отверг предложения послов хана, и в результате знаменитого «Стояния на Угре» татары отступили. Русь окончательно обрела свободу.

Кончина и почитание

Святитель Вассиан отошел ко Господу вскоре после великой победы, 23 марта 1481 года. Его честные останки были погребены в Успенском соборе Ростова Великого. Несмотря на отсутствие официальной общецерковной канонизации в ранний период (он почитался местно), его имя всегда с благоговением упоминалось в летописях и сино́диках. Общецерковное прославление закрепилось включением его имени в Соборы Ростово-Ярославских святых. Память святителя Вассиана совершается 23 марта (6 апреля по новому стилю), а также 23 мая (в Соборе Ростово-Ярославских святых).