Житие

Жизнеописание святителя Серапио́на, митрополита Сарского (Сарайского) и Подо́нского, представляет собой пример верного служения Богу в эпоху, когда Русское государство и Церковь восстанавливались после потрясений Смутного времени и готовились к новым историческим испытаниям. Святитель происходил из города Ка́шина, старинного центра тверской земли, славного своими святынями и праведниками, такими как благоверная княгиня Анна Кашинская.

Мирское имя святого до нас не дошло, но известно, что он рано избрал «благой путь» иночества. Его духовной колыбелью стал Троицкий Макарьев Калязинский монастырь. Эта обитель, основанная преподобным Макарием, была важным духовным центром. В монастырских актах 1639 года Серапион упоминается уже как строитель (настоятель) монастыря. Его труды по благоустройству обители и укреплению монашеской дисциплины были замечены в Москве. Вскоре он был возведен в сан архимандрита и продолжал управлять Калязинским монастырем, пользуясь доверием царя Михаила Феодоровича и Патриарха Иоасафа I.

В 40-х годах XVII века (точная дата хиротонии варьируется в источниках, вероятно, около 1647–1648 гг.) архимандрит Серапион был призван к епископскому служению и возглавил Сарскую и Подо́нскую епархию с возведением в сан митрополита. Крутицкая (Сарская) кафедра занимала уникальное положение в иерархии Русской Православной Церкви. Исторически она была учреждена в 1261 году в Сарае, столице Золотой Орды, для окормления русских пленников и свидетельства веры среди татар. После падения Орды кафедра переместилась на Крутицкое подворье в Москве. Митрополиты Сарские были ближайшими помощниками Предстоятелей Русской Церкви, часто замещая их во время болезней или междупатриаршества.

Святитель Серапион нес свое служение в последние годы патриаршества Иосифа. Это был период активной деятельности кружка «ревнителей древнего благочестия», книжной справы и подготовки к церковным соборам. Власть митрополита Крутицкого была велика, но святитель Серапион использовал ее не для политических интриг, а для утверждения мира и благочиния. Сохранились сведения о его участии в церковных деяниях того времени, в частности, в торжествах прославления обретения мощей благоверного князя Даниила Московского.

Земной путь святителя завершился 2 мая 1652 года. Его кончина пришлась на сложный период междупатриаршества: Патриарх Иосиф скончался 15 апреля того же года, и Церковь ожидала избрания нового Первосвятителя. Митрополит Серапион, как один из старейших и авторитетнейших иерархов, мог бы играть ключевую роль в грядущем Соборе, но Господь судил иначе, призвав его в небесные обители до начала «никоновской» эпохи и последовавшего за ней Раскола. Святитель был погребен в Москве, но его имя было внесено в святцы для общецерковного почитания, а особенно трепетно его память хранится на его малой родине, где он включен в Собор Тверских святых.