Житие свт. Серапиона, архиеп. Новгородского

Святитель Серапион, архиепископ Новгородский, является одним из видных церковных деятелей Руси конца XV — начала XVI века, чья жизнь стала примером твердого стояния за каноническую правду и смиренного перенесения скорбей. Он родился в семье благочестивых христиан в селе Пехо́рка близ Москвы. С юности возлюбив иноческое житие, он принял постриг в Дубенском монастыре во Владимирском уезде. Духовное возрастание будущего святителя проходило под влиянием традиций преподобного Сергия Радонежского. Его административные и духовные дарования были замечены: сначала он стал игуменом Стромынского монастыря, а с 1495 по 1506 год возглавлял Троице-Сергиеву Лавру в сане архимандрита. В этот период он активно занимался строительством и укреплением общежительного устава, пользуясь доверием великого князя.

15 января 1506 года состоялось наречение, а 14 июня — хиротония святого во архиепископа Великого Новгорода и Пскова. Новгородская кафедра в то время была одной из сложнейших: здесь еще были сильны отголоски ереси жидовствующих, а также сохранялась политическая напряженность после присоединения Новгорода к Москве. Святитель проявил себя как ревностный молитвенник. Летописи сохранили повествование о страшном пожаре 1508 года: когда огонь подступил к Софийскому собору, владыка со слезами молился: «Господи, не предавай зверям души, исповедающие Тебя!». Ветер внезапно переменился, и город был спасен.

Суровым испытанием для святителя стал конфликт с преподобным Иосифом Во́лоцким, игуменом Волокола́мским. Преподобный Иосиф, ревностный борец с ересью, наложил отлучение на удельного князя Федора Борисовича, владевшего Волоколамском. Князь пожаловался архиепископу Серапиону, в чьей юрисдикции находился монастырь. Владыка, защищая канонический порядок, указал, что игумен не имеет права отлучать князя без суда епископа, и наложил взыскание на преподобного Иосифа. Это вызвало гнев великого князя Василия III, который поддерживал Иосифа. Церковный собор 1509 года, прошедший с нарушениями канонической процедуры и под давлением светской власти, низложил святителя, объявив его виновным в «немирствии».

Святитель был отправлен в ссылку в московский Андроников монастырь, где претерпевал множество лишений и оскорблений, но переносил их с великим терпением, непрестанно молясь. В 1511 году ему разрешили переселиться в Троице-Сергиеву Лавру. Здесь он принял схи́му и затворился в келье. Господь прославил Своего угодника даром прозорливости и чудотворений. Перед смертью святитель и преподобный Иосиф Волоцкий примирились: преподобный Иосиф послал к владыке старца с покаянным письмом, и святитель Серапион простил его. Скончался святитель 16 марта 1516 года.

Обретение мощей святителя произошло в 1517 году, когда при копании рва для фундамента новой трапезной палаты гроб его был найден совершенно целым. При вскрытии гроба обнаружилось полное нетле́ние тела и одежд святителя, несмотря на то, что место было сырым. Местное почитание началось вскоре после кончины, а общецерковное прославление состоялось на Стоглавом Соборе 1549 года. Мощи святителя покоятся под спудом в Серапионовой палатке Троицкого собора Троице-Сергиевой Лавры, которая стала местом паломничества и молитвенного утешения для многих верующих.