Житие свт. Питирима Тамбовского

История Русской Православной Церкви хранит память о святителе Питириме как о великом просветителе и устроителе духовной жизни в отдаленных пределах Отечества. Будущий святитель родился 27 февраля 1645 года в городе Вязьме. Благочестивые родители нарекли сына Проко́пием. Получив достойное образование и воспитание, он рано почувствовал призвание к монашеству и поступил в Вяземский Иоанно-Предтеченский монастырь, известный своим строгим уставом. К сорока годам он уже был возведен в сан архимандрита, проявив себя мудрым управителем и строгим аскетом.

Назначение на Тамбовскую кафедру

В 1682 году в Москве состоялся Собор, на котором было решено увеличить число епархий для борьбы с расколом и укрепления веры. Патриарх Московский Иоаки́м, зная добродетели архимандрита Питирима, 15 февраля 1685 года (по другим данным — в 1682 при учреждении епархии, но прибытие состоялось позже) рукоположил его во епископа Тамбовского. Вверенная святителю епархия представляла собой печальное зрелище: это был край ссыльных, беглых преступников и языческой мордвы. Храмы были бедны, грамотных священников не хватало, а население, оторванное от центров духовной культуры, утрачивало нравственные устои.

Святительские труды и подвиги

Епископ Питирим начал свое служение с наведения церковного порядка и строительства. Он составил план застройки Тамбова, предусмотрев места для архиерейского дома и соборного храма. Главным его детищем стал Спасо-Преображенский кафедральный собор. Святитель не только собирал средства и нанимал мастеров, но и сам, облачаясь в простую одежду, трудился на стройке, поднося кирпичи и воду. Это смирение глубоко трогало сердца простых людей, видевших в архиерее истинного отца и пастыря.

Святитель любил уединение. В нескольких верстах от города, в живописном месте, окруженном лесом и рекой, он основал Трегуля́евский Иоанно-Предтеченский монастырь. Здесь он выкопал колодец, вода которого по сей день почитается чудотворной. В самом Тамбове его заботами был основан женский Вознесенский монастырь, где первой игуменией стала его родная сестра Екатерина.

Особое попечение святитель проявлял о духовно заблудших. Он вел долгие беседы с раскольниками и сектантами, кротостью и силой слова возвращая их в лоно Церкви. Для просвещения язычников епископ предпринимал миссионерские поездки по епархии. Известна его дружба и духовное общение со святителем Митрофаном Воронежским; два великих светильника часто встречались для совместной молитвы и беседы на границе своих епархий.

Блаженная кончина и прославление

Святитель Питирим отошел ко Господу 28 июля 1698 года. Он был погребен в нижнем храме Спасо-Преображенского собора. Вскоре после кончины началась запись чудес, происходящих у его гробницы. В «Книге чудес» зафиксировано множество случаев прозрения слепых, хождения расслабленных и исцеления бесноватых. Особо чтимой святыней, связанной с именем святителя, стала Девпетеру́вская икона Божией Матери, келейный образ епископа.

В 1914 году, при огромном стечении народа и присутствии членов Императорской фамилии (в частности, великой княгини Елизаветы Феодоровны), святитель Питирим был торжественно причислен к лику святых. Ныне его честные мощи покоятся в Спасо-Преображенском кафедральном соборе города Тамбова, являясь источником благодати для всех, с верой к ним притекающих.