Житие свт. Павлина Милостивого Ноланского

Будущий святитель родился около 353 года в галльском городе Бордо. Его отец занимал пост префекта претория, и юный Понтий Меро́пий Павлин получил одно из лучших образований своего времени. В двадцать пять лет он уже был назначен губернатором Кампании, одной из самых важных областей Италии. Имея обширные владения и огромные богатства, он жил в роскоши, но душа его искала истины. Встреча со святителем Амвро́сием Медиоланским и переписка с блаженным Августином оказали на него глубокое влияние. После трагической смерти новорожденного сына, Павлин и его супруга Тера́сия решили раздать все свое имение бедным и удалиться от мира.

Это решение вызвало недоумение в высшем свете Рима, но святой остался непреклонен. Он удалился в испанский город Барселону, где в 393 году был рукоположен во пресвитера, а затем переехал в Нолу. Там он построил церковь и приют для паломников. В 409 году, по настоянию народа, он стал епископом Ноланским. Его епископство совпало со страшным временем нашествия вандалов. Святитель проявил себя как истинный пастырь добрый, полагающий душу за овцы своя. Он продавал церковные сосуды, чтобы выкупать пленных, говоря: «Кто не имеет золота, тот имеет самого себя».

Самым известным деянием святого стал его подвиг самопожертвования. Когда у него не осталось средств, он добровольно пошел в рабство в Африку, заменив собой сына вдовы. Там он служил садовником у зятя короля вандалов Ри́гия. Господь открыл варварам духовную высоту их пленника через пророческое сновидение короля, в котором он видел судей в белых одеждах, отнимающих у него бич власти. Среди судей король узнал своего раба-садовника. Пораженные варвары отпустили святителя и всех пленных из его города.

Церковное предание также связывает имя святителя Павлина с введением в богослужебную практику колоколов. По легенде, устав после трудов, он прилег на поле и увидел во сне Ангелов, раскачивающих полевые цветы — колокольчики (кампа́нулы), которые издавали дивные звуки. Вернувшись, он повелел отлить из металла копии этих цветов. Так Кампа́ния стала родиной колокольного звона. Святитель мирно скончался в 431 году, оставив после себя множество писем и гимнов, полных любви к Богу.