Житие свт. Митрофана, в схиме Макария Воронежского

Житие святителя Митрофана Воронежского — это пример гармоничного сочетания глубочайшего монашеского аскетизма, мудрого архипастырского служения и истинного патриотизма. Святитель (в миру Михаил) родился в 1623 году в пределах Владимирской епархии. Родители его принадлежали к духовному сословию и воспитали сына в благочестии. До сорокалетнего возраста Михаил служил священником в селе Сидоровском, являя пример доброго семьянина и пастыря. Лишившись супруги, он воспринял это как Божий призыв к иночеству и удалился в Золотнико́вскую Успенскую пустынь, где в 1663 году был пострижен с именем Митрофан.

Монашеский путь и игуменство

Иноческое усердие будущего святителя было столь велико, что уже спустя три года, несмотря на его желание уединения, братия Яхромского Космина монастыря избрала его своим игуменом. Позднее, по личному распоряжению Патриарха Иоакима, он возглавил У́нженский Троицкий монастырь, обитель, пользовавшуюся особым покровительством царского дома Романовых. Под его управлением монастырь расцвел: был построен каменный Благовещенский храм, обновились кельи, возрос духовный уровень насельников.

Епископское служение

В 1682 году на Московском Соборе было принято решение об увеличении числа епархий. На новоучрежденную Воронежскую кафедру 2 апреля того же года был рукоположен архимандрит Митрофан. Регион был сложным: Донская окраина была убежищем для беглых, здесь процветали пороки, а влияние церковного раскола было угрожающе велико. Первостепенной задачей святителя стала борьба со старообрядчеством не силой оружия, но силой слова и просвещения. Он писал окружные послания, открывал школы, строил храмы (при нем был заложен новый Благовещенский кафедральный собор).

Святитель и Царь-реформатор

С конца XVII века Воронеж стал центром кораблестроения. Святитель Митрофан, видя в Петре I надежду на укрепление России, стал его верным соратником. Он не только благословлял труды по созданию флота, но и жертвовал огромные суммы из архиерейской казны (свыше 6000 рублей серебром) на «ратных людей». В своих проповедях он призывал народ помогать царю, видя в этом служение Отечеству.

При этом святитель строго охранял чистоту православной веры от западного влияния, которое приходило вместе с реформами. Хрестоматийным стал его конфликт с царем из-за языческих статуй в императорском дворце в Воронеже. Отказ святителя войти во дворец вызвал гнев Петра («Если не придешь, ослушником преднапишу и смерти предам»), на что святой Митрофан начал готовиться к казни, приказав звонить в колокола к всенощной. Услышав звон не вовремя и узнав причину, Петр был поражен мужеством епископа и уступил, приказав убрать статуи.

Блаженная кончина и прославление

В 1703 году святитель тяжело заболел. 17 ноября он принял схиму с именем Макарий. В своем знаменитом «Духовном завещании» он оставил наставления, ставшие афоризмами христианской мудрости: «Употреби труд, храни мерность — богат будеши...». 23 ноября 1703 года святитель мирно почил. Петр I, узнав о смерти владыки, прибыл на похороны и лично нес гроб, произнеся: «Не осталось у меня такого святого старца».

Почитание святителя началось сразу после его кончины. Народная память хранила множество чудес, происходивших на его могиле. В 1832 году, при ремонте Благовещенского собора, его мощи были обретены нетленными, а 6 августа 1832 года состоялось его официальное прославление в лике святых. В 1989 году мощи святителя были возвращены Церкви и ныне пребывают в Благовещенском соборе Воронежа.