Житие свт. Ливерия исп., папы Римского

Житие святителя Ливерия, папы Римского, есть повествование о мужестве, человеческой немощи и торжестве Божией благодати в смутные времена арианского владычества. Избранный на римскую кафедру 22 мая 352 года, Ливерий был известен своим благочестием и образованностью. Однако его понтификат пришелся на период единоличного правления императора Констанция II, фанатичного покровителя ариан, который поставил целью сломить защитников термина «единосущный» (омоу́сиос) по всей империи.

Главным препятствием для еретиков оставался святитель Афанасий Великий. Император, добившись осуждения Афанасия на соборах в Арелате и Медиолане, требовал того же от Римского епископа. Святитель Ливерий, осознавая свою ответственность как предстоятеля первенствующей кафедры, отказался вступать в общение с арианами. Он писал императору: «Невозможно, чтобы вера, переданная нам от апостолов, была изменена». В ответ на это в Рим был послан евнух Евсе́вий с золотом для храмов, но папа отверг дары, сказав: «Церкви не нужно твое золото, но нужна вера».

В 355 году Ливерий был арестован и доставлен в Медиолан. Сохранился протокол его допроса, записанный церковным историком Феодоритом Кирским. В присутствии императора и его вельможи Епикте́та папа проявил удивительную твердость, требуя соблюдения канонов и отказываясь судить отсутствующего Афанасия. На угрозу императора («У меня одного власти больше, чем у тебя») и упрек в том, что он идет против всего мира, Ливерий ответил: «Хотя я и один, но слово веры не ослабеет». После этого он был сослан в город Берию во Фракии.

Два года святитель провел в тяжелом изгнании, разлученный со своей паствой, которая в Риме не принимала навязанного антипапу. Здесь происходит наиболее драматичный момент его жития. Измученный одиночеством и угрозами смерти, Ливерий, по свидетельству некоторых древних авторов (включая блаженного Иеронима), подписал одну из «сирмийских формул», которая не содержала термина «единосущный», но и не была явно еретической, и формально разорвал общение с Афанасием. Однако православная традиция, в частности святитель Афанасий, смотрит на это с состраданием, отмечая, что «Ливерий уступил насилию, опасаясь смерти», но в душе остался верен истине.

Вернувшись в Рим в 358 году, Ливерий был встречен народом с ликованием. Антипапа был изгнан. В последующие годы святитель полностью загладил свою минутную слабость ревностным служением. Когда император попытался навязать Церкви решения Арими́нского собора, Ливерий решительно аннулировал их, разослав послания по всей Италии с требованием держаться Никейского Символа. Он принимал в общение кающихся полуариан, требуя от них лишь исповедания Никейской веры.

С именем папы Ливерия связано основание одной из четырех великих базилик Рима — Санта-Мария-Маджоре. Предание гласит, что богатому римскому патрицию Иоанну и самому папе во сне явилась Божия Матерь, повелев построить храм в Ее честь на том месте, где наутро выпадет снег. В ночь на 5 августа 352 (или 358) года, в самый разгар римской жары, вершина Эсквилинского холма покрылась снегом. Ливерий вышел к народу и посохом начертал на снегу периметр будущего храма. Святитель мирно отошел ко Господу 24 сентября 366 года, оставив о себе память как о святом исповеднике, чье временное колебание лишь подчеркнуло тяжесть подвига стояния за Истину.