Житие свт. Иосифа, архиеп. Солунского

Святитель Иосиф, архиепископ Солунский, родился около 762 года в Константинополе. Его отец Фотин был казначеем при дворе, а мать, блаженная Феоктиста, отличалась глубоким благочестием. Когда начались гонения на иконы при императоре Константине Копрониме, семья хранила верность Православию. После смерти отца, по совету своего дяди, преподобного Платона, Иосиф вместе со старшим братом Феодором раздал имущество бедным и удалился в имение Саккудио́н на горе Олимп в Вифинии, где они основали монастырь. Здесь братья предавались суровым аскетическим подвигам, занимались переписыванием святоотеческих книг и изучением Писания.

Вскоре добродетельная жизнь братьев стала известна в столице. В 807 году (по другим данным — несколько ранее) Иосиф был избран на кафедру архиепископа Фессалони́ки. Однако святительство его совпало с тяжелыми испытаниями для Церкви. В 795 году возник так называемый «михианский раскол» (прелюбодейная ересь), вызванный незаконным венчанием императора Константина VI. Святые Феодор и Иосиф, возглавляемые старцем Платоном, прервали общение с императором и патриархом, допустившим беззаконие. За это святитель Иосиф был схвачен и отправлен в ссылку на остров Родос, откуда вернулся лишь после свержения Константина.

Самые тяжкие испытания выпали на долю святого во время второго периода иконоборчества, начавшегося при Льве V Армянине (813–820). Император требовал от архиепископа Иосифа подписать иконоборческие определения, но святитель ответил решительным отказом, заявив, что почитание икон есть древнее предание Церкви. За это его сместили с кафедры и сослали. Места ссылок постоянно менялись, условия содержания ужесточались. Известно, что его держали в крепости в феме Вукелла́рий, где он страдал от голода и жажды. Несмотря на физическое истощение, он поддерживал переписку с братом Феодором, укрепляя верующих в истине.

После смерти Льва Армянина, при императоре Михаиле Травле, святитель был освобожден из темницы, но не был восстановлен на кафедре. Последние годы жизни он провел в Студийском монастыре (по другим источникам — скончался на острове Ксероло́ф, не дожив до полного торжества Православия). Блаженная кончина его последовала 15 июля 832 года. В 844 году, при патриархе Мефодии, его честные мощи были торжественно перенесены в Константинополь и положены рядом с мощами его брата, преподобного Феодора, в Студийской обители. День перенесения мощей — 26 января — стал одним из дней его церковной памяти.

Святитель Иосиф вошел в историю не только как исповедник, но и как плодовитый гимнограф. Его творчество неразрывно связано с традицией Студийской школы. Он составил множество песнопений Постной Триоди, в том числе трипеснцы на дни Страстной седмицы. Особенно известен его канон Недели о блудном сыне, пронизанный глубоким психологизмом и скорбью о греховном падении. Сочинения святителя Иосифа отличаются сложным ритмическим строем и богатством библейских образов, являя собой вершину византийской церковной поэзии IX века.