Святитель Инноке́нтий (Смирнов), епископ Пензенский

Жизнь святителя Иннокентия, епископа Пензенского, являет собой пример бескомпромиссного служения Истине и верности святоотеческому Преданию. Он родился в 1784 году в Московской губернии и при крещении получил имя Иларио́н. С ранних лет он отличался кротостью и исключительной памятью. Образование получил в Перервинской семинарии и Славяно-греко-латинской академии, где его наставником был знаменитый митрополит Платон (Левшин). Впоследствии Иларио́н был переведен в Троицкую Лаврскую семинарию, где сблизился со святителем Филаретом (Дроздовым).

Приняв монашество в 1809 году, Иннокентий начал стремительное восхождение по ступеням церковно-административной иерархии. Он преподавал философию и богословие, а в 1813 году возглавил Санкт-Петербургскую духовную академию. Его перу принадлежит фундаментальный труд «Начертание церковной истории от библейских времен до XVIII века», который долгое время оставался основным учебным пособием в духовных школах.

Однако служение святителя проходило в условиях давления со стороны «Библейского общества» и князя Голицына, насаждавших в России идеи внеконфессионального мистицизма. Архимандрит Иннокентий, будучи церковным цензором, отказался одобрить к печати книгу «Дух Иисусов» немецкого мистика Госснера, усмотрев в ней искажение христианских догматов. Это вызвало гнев влиятельных покровителей мистицизма. В результате в 1819 году архимандрит был удален из столицы через назначение на Пензенскую кафедру.

Долгая дорога и душевные переживания подорвали здоровье епископа. В Пензу он прибыл в состоянии крайнего истощения. Несмотря на это, святитель неустанно служил, рукополагал священников и наставлял народ. Скончался святитель Иннокентий 10 октября 1819 года. Народное почитание праведника началось сразу после его кончины, а у его гробницы стали совершаться многочисленные исцеления. Канонизация святителя состоялась на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в 2000 году.