Житие свт. Геронтия, митр. Московского и всея России

Жизненный путь святителя Геро́нтия неразрывно связан с эпохой становления единого Русского государства. Сведения о его ранних годах скудны, однако известно, что в 1453 году он был хиротонисан во епископа Коломенского. На этой кафедре он пробыл двадцать лет, проявив себя как строгий и рачительный устроитель епархиальной жизни. После кончины митрополита Филиппа I, 29 июня 1473 года, собором русских иерархов Геронтий был возведен в сан митрополита Московского и всея Руси. Утверждение его произошло без обращения к Константинопольскому патриарху, что было характерно для периода автокефалии после Флорентийской унии.

Время первосвятительства Геронтия было наполнено масштабным строительством. В 1474 году рухнул почти достроенный Успенский собор (возводимый мастерами Кривцовым и Мышкиным). Митрополит не пал духом и благословил приглашение итальянского архитектора Аристотеля Фиорава́нти. 12 августа 1479 года святитель торжественно освятил новый величественный собор, ставший символом мощи Православной Руси. Это событие омрачилось спором о богослужебном уставе: митрополит повел крестный ход вокруг храма против движения солнца, что вызвало гнев великого князя Ивана III, настаивавшего на хождении «посоло́нь». Спор был долгим, князь даже запретил освящать новые церкви. Однако, исследовав древние книги и опросив старцев, Церковь подтвердила правоту митрополита, и князь принес покаяние.

Отношения святителя с великокняжеской властью были сложными, но исполненными достоинства. Святитель Геронтий твердо отстаивал церковные свободы. Однажды, когда князь Иван III начал вмешиваться в судебные дела Церкви и ограничивать права митрополичьего дома, святитель в знак протеста удалился в Симонов монастырь, оставив свой посох в Успенском соборе. Он объявил, что скорее поселится в простой келье, чем позволит унижать достоинство Церкви. Устрашенный возможностью интердикта и народного волнения, государь был вынужден просить прощения у первосвятителя и обещать невмешательство впредь.

Выдающуюся роль святитель сыграл в освобождении Руси от татаро-монгольского ига. Во время знаменитого Стояния на Угре в 1480 году, когда в боярской среде возникли настроения в пользу примирения с ханом Ахматом, митрополит Геронтий, находясь в Москве, вместе с архиепископом Вассиа́ном (Рыло) и иноками Троице-Сергиевой лавры, стал духовным щитом сопротивления. Он слал князю грамоты, в которых заклинал его не страшиться врага, не слушать «прелестных словес» советников, желающих мира ценой покорности, а стоять твердо за Православие. «Мужайся и крепись, сыне духовный, как добрый воин Христо́в», — наставлял он государя.

Помимо Успенского собора, при святителе Геронтии была построена каменная Ризоположе́нская церковь в Кремле и новые Патриаршие палаты. Заботился владыка и о кадровом составе клира: за время своего правления он хиротонисал 12 епископов для различных епархий, включая Новгородскую и Тверскую, укрепляя тем самым централизацию церковного управления. Святитель Геронтий мирно отошел ко Господу 28 мая 1489 года. Он был погребен в усыпальнице Московских святителей в Успенском соборе. Его имя включено в Собор Московских святых, а почитание совершается в дни памяти святителей Московских.