Житие свт. Филогония Антиохийского

Святитель Филого́ний, память которого Церковь совершает 2 января (20 декабря по старому стилю), был одним из великих иерархов Антиохийской Церкви, предшественником святителя Евстафия Антиохийского. Его жизнь и служение протекали в сложный период конца III – начала IV веков, ознаменованный как внешними гонениями, так и внутренними догматическими смутами.

До своего архипастырского служения Филогоний был известным в Антио́хии юристом. Он получил блестящее образование и обладал выдающимся даром красноречия. Однако он не использовал свои таланты для стяжания богатства. Его сердце было исполнено христианского сострадания, и он добровольно взял на себя миссию защиты тех, кто не мог постоять за себя: вдов, сирот, бедняков и всех несправедливо угнетаемых. Он вёл жизнь благочестивого мирянина, был женат и имел дочь. Его дом был образцом христианской семьи.

Когда скончалась его супруга, а вскоре освободилась и кафедра епископа Антиохии (около 319 года), взоры всего клира и народа обратились к Филогонию. Его мудрость, справедливость и ревностная вера были известны всем. Хотя он был ещё мирянином, его избрание было единодушным. Это было время, когда Церковь, только что получившая свободу при святом Константине Великом, нуждалась в стойких и просвещённых кормчих.

Едва святитель Филогоний взошёл на кафедру, как Церковь столкнулась с новой, страшной угрозой – ересью А́рия. Александрийский пресвитер Арий начал проповедовать лжеучение, утверждавшее, что Сын Божий не единосущен Отцу, а является Его творением. Святитель Филогоний немедленно осознал всю опасность этой ереси. Он стал одним из первых иерархов, решительно выступивших против арианства. Он поддерживал тесную связь со святителем Александром Александрийским, который первым осудил Ария на Поместном Соборе в Александрии. Святитель Филогоний был участником Антиохийского собора, также осудившего это лжеучение.

Великой заслугой святителя Филогония является его прозорливость в распознавании будущих защитников веры. Именно он, заметив выдающиеся дарования и ревность молодого Афана́сия, рукоположил его в сан диакона. Впоследствии святой Афанасий Великий станет главным столпом Православия в борьбе с арианством.

Мирное развитие Церкви было прервано. Император Лици́ний, соправитель Константина Великого на Востоке, вновь воздвиг гонение на христиан (около 320-323 гг.). Святитель Филогоний, как глава крупнейшей христианской общины Востока, одним из первых принял удар на себя. За твёрдое исповедание Христа он был схвачен и заключён в темницу. Претерпевая лишения, он укреплял свою паству и оставался непоколебимым в вере. Таким образом, к своим архипастырским трудам он прибавил и подвиг исповедничества.

Святитель Филогоний не дожил до Первого Вселенского Собора в Никее (325 г.), созванного для осуждения арианства. Он мирно скончался в 323 году. Его дело на Соборе продолжил его преемник, святитель Евстафий Антиохийский. Спустя несколько десятилетий другой великий святитель Антиохийской, а затем и Константинопольской Церкви, святитель Иоанн Златоуст, произнёс похвальное слово (энкомий) в честь святителя Филогония. В этой речи Златоуст прославлял его за то, что он, будучи избран из мирян и адвокатской профессии, управлял Церковью с такой мудростью и святостью, как будто всю жизнь готовился к этому служению, и за его стойкость в исповедании веры во время гонений.