Житие свт. Феоктиста, архиеп. Новгородского

Святитель Феоктист, архиепископ Новгородский, занимает видное место в сонме святых Русского Севера. Сведения о его ранних годах немногочисленны, однако известно, что духовное возрастание будущего святителя проходило в Благовещенском монастыре близ Новгорода, где он принял монашество и впоследствии стал игуменом. После кончины архиепископа Климента в 1299 году Новгородская кафедра некоторое время вдовствовала. Выбор горожан и клира пал на игумена Феоктиста, известного своей добродетельной жизнью.

Архипастырское служение

28 июня 1300 года состоялась торжественная интрониза́ция святителя. Рукоположение возглавил митрополит Киевский и всея Руси Максим. Время святительства Феоктиста было наполнено драматическими событиями. Ему пришлось управлять епархией в условиях жесткого противостояния Новгородской боярской республики и великого князя Михаила Ярославича Тверского. Князь стремился ограничить новгородские вольности, что вызывало возмущение горожан. Святитель Феоктист выступал как духовный авторитет, сдерживающий кровопролитие, и нередко брал на себя роль посредника в переговорах.

Помимо политической деятельности, владыка неустанно заботился о духовном просвещении и храмоздательстве. Летописи отмечают его усердие в обновлении и освящении храмов. В частности, его попечением был благоукрашен собор Святой Софии и построена церковь во имя святых исповедников Гурия, Самона и Авива. В 1301 году при участии владыки был заключен важный мирный договор с Данией, укрепивший позиции Новгорода на Балтике.

Уход на покой и кончина

Зимой 1308 года, чувствуя упадок физических сил и тяготясь мирской суетой, святитель Феоктист принял решение оставить кафедру. Летописец сообщает, что владыка «сшел с сени» (покинул архиере́йский двор) и вернулся в родную Благовещенскую обитель. Здесь он предался подвигу безмолвия, готовясь к переходу в вечность. Блаженная кончина святителя последовала 23 декабря 1310 года.

Посмертное почитание

В 1653 году, при ремонте монастырского храма, были обретены нетленные мощи святителя. В 1786 году, когда Благовещенский монастырь был упразднен, честные останки святого торжественно перенесли в Юрьев монастырь под Новгородом. Инициатором перенесения стала известная благотворительница графиня А.А. Орлова-Чесменская. Ра́ка с мощами была установлена в Крестовоздвиженском соборе обители, где верующие получали благодатную помощь по молитвам святого.