Житие свт. Феогноста, митр. Киевского и всея России

Житие святителя Феогноста, митрополита Киевского и всея Руси, есть повествование о мудром кормчем, который в бурном море политических интриг XIV века сумел сохранить корабль Русской Церкви невредимым. Сведений о ранних годах его жизни сохранилось мало, известно лишь, что он был греком по происхождению, отличался глубоким знанием церковных канонов и законов гражданских. После кончины святителя Петра в 1326 году и непродолжительного периода вакантности кафедры, в 1328 году Константинопольский Собор избрал Феогноста на пост Предстоятеля Русской Церкви.

Борьба за единство Митрополии

Прибыв на Русь, святитель сразу столкнулся с серьезнейшим вызовом: стремлением политических центров — Литвы и Галиции — разорвать церковное единство Руси. Литовский князь Гедимин и галицкие правители слали посольства в Византию, требуя поставления своих, независимых от Москвы митрополитов. Это грозило не просто административным расколом, но и ослаблением духовной связи русского народа перед лицом латинской экспансии с Запада. Святитель Феогност проявил себя как выдающийся дипломат и канонист. Он неоднократно посещал Волынь и Галич (1331, 1332 гг.), лично увещевая паству и князей. Когда в Константинополе все же появился самозванный «митрополит» Феодори́т, поставленный болгарским патриархом в нарушение канонов, Феогност добился его осуждения и анафемствования. Позже, когда явился другой претендент — Роман, святитель вновь отстоял титул «митрополита Киевского и всея Руси» как единственный и неделимый, закрепив кафедру в Москве при гробнице святителя Петра.

Исповедничество в Орде

В отношениях с Золотой Ордой святитель Феогност проявил мужество, граничащее с мученичеством. При хане Узбеке Церковь пользовалась относительным покоем, но воцарение хана Джанибе́ка в 1342 году принесло беду. Враги православия донесли хану: «Митрополит собирает много золота, а в Орду не дает ничего». Вызванный в Сарай, святитель предстал перед судом. От него требовали ежегодной огромной дани. Феогност раздал татарским вельможам все, что имел при себе — 600 рублей (огромная сумма по тем временам), но от постоянной дани отказался наотрез, заявив: «Христос искупил Церковь Свою Кровию, а не золотом». Его держали в заключении, подвергали истязаниям, угрожали смертью, но Архипастырь был непоколебим. В итоге хан, пораженный силой духа старца и, возможно, убоявшись гнева Божия (так как в это время заболела его мать, которую исцелили молитвы русских иерархов), отпустил святителя с новым ярлыком, подтверждающим все древние права духовенства.

Внутреннее устроение и кончина

Вернувшись в Москву, святитель продолжил труды по благоукрашению храмов. На свои средства он расписал храмы Преображения и Архангела Михаила, построил каменный собор во имя Пресвятой Богородицы в Костроме. В 1352 году Русь охватила страшная эпидемия чумы («черная смерть»). Видя всеобщее бедствие, святитель усилил молитвенный подвиг. Чувствуя приближение кончины, он позаботился о преемстве, благословив епископа Владимирского Алексия быть следующим митрополитом, что было уникальным случаем заблаговременного наречения преемника из русских уроженцев. Перед смертью святитель Феогност составил Требник, приведя богослужебную практику в соответствие с греческими образцами того времени.

Скончался святитель 11 марта 1353 года. Тело его было погребено в Успенском соборе Московского Кремля, рядом со святителем Петром. В 1471 году, при ремонте собора, мощи святителя были обретены нетленными, а одежды его сохранились неистлевшими, что стало свидетельством его святости для всей Церкви.