Святитель Фео́дор, епископ Ростовский и Суздальский

Святитель Феодор занимает особое место в истории Русской Церкви как просветитель Северо-Восточной Руси. Уроженец Греции, он прибыл в Киев в свите первого митрополита Киевского Михаила вскоре после Крещения киевлян. В 990–992 годах, когда великий князь Владимир предпринял поход в Ростовскую землю для крещения местного населения, была учреждена Ростовская епархия. Ее первым правящим архиереем был поставлен епископ Феодор.

Центром епархии стал город Ростов Великий. Здесь святитель воздвиг дубовый храм в честь Успения Пресвятой Богородицы — первую христианскую церковь в этом краю. Однако миссия епископа столкнулась с яростным сопротивлением. Население края, состоявшее преимущественно из финно-угорского племени ме́ря, упорно держалось древних верований. Проповедь святителя Феодора вызывала ненависть языческих жрецов и фанатично настроенных жителей. В результате вспыхнувшего бунта святитель был с бесчестием изгнан из Ростова, не имея возможности продолжать там богослужения.

Покинув кафедральный город, святитель Феодор не оставил своего апостольского служения. Он обосновался в Суздале, где его проповедь оказалась более успешной. В этом городе он сумел обратить в христианство многих жителей и заложил основы церковной жизни. Скончался святитель в преклонных годах (предположительно до 1023 года) и был погребен в Суздале. Память о нем сохранилась как о первом сеятеле слова Божия на суровой Ростовской земле, чьи труды, несмотря на первоначальное отвержение, дали обильные всходы в последующие столетия.