Житие свт. Феодора, архиеп. Ростовского

Святитель Фео́дор, архиепископ Ростовский, происходил из знатного рода. Он был сыном Стефана, старшего брата преподобного Сергия Радонежского, и в святом крещении получил имя Иоанн. С юных лет в нем горела ревность к благочестию, и он, оставив мир, пришел в обитель своего дяди, преподобного Сергия, где и принял монашеский постриг с именем Феодор.

Под мудрым руководством великого аввы, юный инок быстро преуспевал в добродетелях. Около 1360 года, по благословению преподобного Сергия, он основал свой первый монастырь — в честь Рождества Пресвятой Богородицы на реке Сенеге. Позже, стремясь к более уединенному подвигу, он основал Благовещенский монастырь на Киржаче, но вскоре уступил его своему дяде, который удалился туда на некоторое время.

Наиболее известным его деянием стало основание около 1370 года в Москве, в местности Симоново, монастыря в честь Успения Пресвятой Богородицы. Земля для обители была пожертвована боярином Степаном Васильевичем Ховриным (по другим источникам, Холмским), принявшим в этом монастыре постриг с именем Симон, отчего монастырь и получил свое знаменитое название — Симо́нов. Святой Феодор стал его первым игуменом и устроил в нем строгую общежительную жизнь по уставу, полученному от преподобного Сергия.

Святой игумен Феодор пользовался огромным духовным авторитетом. Великий князь Дими́трий Иоаннович Донской избрал его своим духовником. Влияние святителя на великого князя и на государственные дела было весьма велико. Он был одним из ближайших советников князя, скреплял своей подписью государственные акты и участвовал в важнейших событиях того времени.

Около 1387 года (по некоторым данным, в 1389) игумен Феодор был хиротонисан во архиепископа Ростовского, Ярославского и Белозерского. В сане архипастыря он ревностно заботился о своей пастве, занимался благоустройством храмов и монастырей. Однако, через некоторое время, между святителем и великим князем Димитрием произошло охлаждение, причины которого в источниках описываются не вполне ясно. Вероятно, это было связано с независимой позицией архиепископа в церковных делах или вопросах, касающихся церковных имуществ.

В 1389 (или 1390) году святитель Феодор отправился в Константино́поль к Вселенскому Патриарху. Это путешествие имело огромное значение. В столице Византии он был с великой честью принят Патриархом Антонием IV и императором. Патриарх утвердил его на Ростовской кафедре и даровал ему почетный титул экса́рха (Патриаршего наместника) для всей Великой России. Это давало ему особые полномочия и ставило его в исключительное положение среди русских иерархов.

Святитель Феодор вернулся на Русь с патриаршими грамотами и богатыми дарами, включая множество икон и богослужебных книг. Предание также приписывает самому святителю Феодору искусство иконописания; считается, что он был автором одного из первых образов своего дяди, преподобного Сергия.

Последние годы своей жизни святитель Феодор провел в трудах, управляя своей обширной епархией. Он мирно отошел ко Господу 28 ноября (по старому стилю) 1394 года. Его святые мощи были погребены в Успенском соборе города Ростова, где от них происходили исцеления.