Житие свт. Евстафия I, архиеп. Сербского

Святитель Евстафий I, архиепископ Сербский, является одним из столпов Сербской Православной Церкви XIII века. Он родился в середине XIII столетия в Будимильской жупе (области), входившей в состав сербского региона Зета (ныне Черногория). Его родители были знатными и глубоко верующими людьми, давшими сыну прекрасное по тем временам образование и воспитавшими его в строгом христианском благочестии. С ранних лет Евстафий отличался кротостью, любовью к уединению, молитве и чтению Священного Писания.

Достигнув юношеского возраста, он твердо решил посвятить свою жизнь служению Богу. Оставив мирские блага и родительский дом, он удалился в монастырь Святого Архангела Михаила в Зете, где принял монашеский постриг. В обители он ревностно проходил возложенные на него послушания, проводя дни и ночи в трудах и молитве. Однако его душа стремилась к еще более высоким духовным подвигам, к центру православного монашества — на Святую Гору Афо́н.

Прибыв на Афон, Евстафий поступил в братство сербского монастыря Хиланда́р. Эта обитель, основанная святым Саввой Сербским и его отцом Стефаном Неманей (в монашестве Симеоном), была духовным сердцем Сербии. Здесь, вдали от мирской суеты, преподобный Евстафий всецело предался аскетическим подвигам. Он прошел все ступени монашеского делания, от простого послушника до опытного духовника. Его смирение, строгое воздержание, дар рассуждения и глубокое знание учения Церкви снискали ему всеобщую любовь и уважение братии.

Спустя годы подвижнической жизни, видя его духовную зрелость и административные таланты, монахи Хиландара избрали преподобного Евстафия своим игу́меном. В этой ответственной должности он проявил себя как мудрый управитель, заботливый отец и наставник, строго следящий за соблюдением афонского устава и духовным возрастанием иноков. Его управление пришлось на сложный период, но он сумел сохранить мир и благолепие в обители.

Около 1279 года Сербская Церковь лишилась своего Предстоятеля — скончался архиепископ Иоанникий I. Перед сербским королем (вероятно, это был уже Стефан Драгутин, сменивший своего отца Уроша I) и Собором епископов встала задача избрать достойного преемника. Взоры всех обратились к Афону, к игумену Хиландара, чья святая жизнь и мудрость были известны далеко за пределами Святой Горы. Святой Евстафий был призван на служение Церкви в сане архиепископа.

Приняв этот высокий сан, святитель Евстафий перенес свою кафедру в город Печ. Его архипастырское служение продолжалось около семи лет, до его кончины примерно в 1286 году. Это было время, когда Сербское государство укрепляло свою независимость, и роль Церкви в жизни народа была огромной. Святитель Евстафий мудро управлял своей паствой, утверждал православную веру, боролся с ересями, заботился о просвещении народа и подготовке достойных пастырей. Он был примером нестяжания, милосердия и архипастырской ревности. Своей жизнью и трудами он заслужил любовь народа и духовенства.

Святитель мирно преставился ко Господу и был погребен в соборном храме Святых Апостолов в Пече. Вскоре после его праведной кончины Господь явил святость Своего угодника. У его гробницы стали происходить чудесные исцеления. Спустя некоторое время (по преданию, около 1292 года, уже при его преемнике Иакове) его мощи были обретены нетленными и источающими благоухание. Они были положены в раку для всеобщего поклонения. Память святителя Евстафия I Сербского празднуется Церковью 4 (17) января.