Святитель Ефре́м Ростовский, архиепископ

Святитель Ефре́м, архиепископ Ростовский, является третьим по счету архипастырем, занимавшим древнюю Ростовскую кафедру. Его святительское служение пришлось на середину XI века — эпоху, когда свет Христовой веры лишь начинал проникать в глухие леса Северо-Восточной Руси, встречая яростное сопротивление тьмы язы́чества. До него епископы Феодор и Иларион, греки по происхождению, были изгнаны ожесточенными жителями Ростова, не желавшими оставлять своих идолов.

Вступив на этот тернистый путь, святой Ефрем проявил великое мужество и терпение. Церковные историки предполагают, что он, подобно первым русским святителям, был пострижеником Киево-Печерской обители или же прибыл из Византии, принеся с собой высокую духовную культуру и богословскую образованность. Главным подвигом его жизни стало мирное, но твердое насаждение христианских обычаев в крае, где было велико влияние языческих волхвов. Он строил храмы, наставлял новокрещеных и своим кротким, но твердым словом удерживал паству от возвращения к нечестию.

Святитель управлял епархией до самой смерти, сумев избежать насильственного изгнания или мученической кончины, что свидетельствует о его особом даре духовной дипломатии и силе молитвы. Он мирно почил о Господе в 1053 году. Тело его было погребено в соборном храме Ростова, и вскоре после кончины началось его местное почитание как угодника Божия, много потрудившегося для просвещения Русской земли.