Житие свт. Арсения I, архиеп. Сербского

Святитель Арсе́ний I, архиепископ Сербский, является одной из ключевых фигур в истории Балканского Православия XIII века. Он родился в конце XII столетия в придунайской области Срем (отчего и получил прозвище Сремац) в семье благородных и благочестивых родителей. С ранних лет возлюбив Христа, он избегал мирских развлечений, посвящая время чтению священных книг и молитве. Узнав о духовном расцвете в Сербии под руководством святителя Саввы, юный Арсений тайно покинул родительский дом и прибыл в монастырь Жичу.

Святой Савва с отеческой любовью принял юношу, провидя в нем будущего светильника Церкви. Под руководством великого наставника Арсений прошел все ступени монашеского искуса, отличаясь исключительным послушанием и аскетизмом. Когда в 1233 году святитель Савва, чувствуя призвание совершить паломничество ко Гробу Господню и желая удалиться от властных забот, решил оставить кафедру, он указал на Арсения как на единственного достойного преемника. Несмотря на сопротивление смиренного подвижника, по воле учителя и собора он был возведен на архиепископский престол.

Период предстоятельства святого Арсения совпал с серьезными геополитическими потрясениями. В 1242 году татарские орды опустошили Балканы; также существовала постоянная угроза со стороны венгров и половцев. Понимая, что Жича, находящаяся на границе, слишком уязвима, святитель Арсений предпринял исторически важный шаг — перенос кафедры в Печ, вглубь Мето́хии. Это место, защищенное горами, стало духовной крепостью сербского народа. Здесь, в Печской Патриархии, святитель завершил строительство и роспись храма Святых Апостолов, где позднее были погребены многие сербские архипастыри.

Житие святого, составленное архиепископом Дани́лом II, повествует о многочисленных чудесах. Однажды святитель молитвой остановил эпидемию, грозившую гибелью множеству людей. В другой раз он исцелил короля Стефана Уроша I, который в благодарность богато украсил Печский монастырь. Святитель также много заботился о просвещении паствы и сохранении чистоты Православия перед лицом латинской экспансии.

Святой Арсений преставился ко Господу 28 октября 1266 года в местечке Црнча, но по его завещанию тело было перенесено в Печ. Спустя три года после кончины он явился во сне тогдашнему игумену, повелев открыть его гробницу. Братия обрела мощи святителя нетленными и благоухающими. С тех пор началось его общецерковное почитание.

Судьба мощей святителя Арсения драматична и неразрывно связана с историей сербских страданий. Чтобы спасти святыню от турецкого поругания, мощи неоднократно переносили: сначала в монастырь Доволя, затем в 1884 году в обитель Косиере́во (Герцеговина), и, наконец, в монастырь Ждребаони́к в Черногории, где они покоятся и поныне, являясь источником благодатной помощи для всех притекающих с верой.