Житие сщмч. Василия, архиеп. Черниговского, и с ним прмч. Матфея Померанцева и мч. Алексия Зверева

Жизненный путь священномученика Василия (в миру Василия Никифоровича Богоявленского) является ярким примером жертвенного служения Богу и Церкви в одну из самых трагических эпох русской истории. Он родился 1 февраля 1867 года в Тамбовской губернии в семье священника. Духовная среда, в которой возрастал будущий святитель, сформировала в нем глубокую веру и любовь к богослужению. Получив начальное образование в духовном училище, он блестяще окончил Тамбовскую семинарию, а затем — Казанскую духовную академию со степенью кандидата богословия. Его диссертация была посвящена ветхозаветной тематике, что свидетельствовало о глубоком интересе к Священному Писанию.

В течение многих лет Василий Никифорович трудился как мирянин на ниве духовного просвещения, занимая должности инспектора и ректора различных семинарий. В этот период он вступил в брак, но Господь судил ему испытать скорбь вдовства. Смиренно приняв волю Божию, он принял монашеский постриг, полностью предав себя Промыслу Божию. В 1908 году, в праздник Преображения Господня, состоялась его архиерейская хиротони́я. Сначала он служил викарием в Харьковской епархии, а затем, в 1911 году, был назначен епископом Черниговским и Нежинским.

В Чернигове владыка Василий развернул широкую деятельность. Он был инициатором создания братства во имя святого благоверного князя Михаила Черниговского, целью которого было укрепление веры в народе и борьба с сектантством. Архипа́стырь часто совершал поездки по епархии, посещая самые отдаленные приходы, где его простые и проникновенные проповеди находили живой отклик в сердцах верующих. Он был известен своей нестяжательностью и милосердием, часто помогая нуждающимся из личных средств.

Революционные события 1917 года святитель встретил с тревогой за судьбу России. Он был избран делегатом Всероссийского Поместного Собора, где возглавил Редакционный отдел. Владыка твердо выступал против обновленческих тенденций и вмешательства политики в церковную жизнь. Когда до Собора дошли вести о жестокой расправе большевиков над архиепископом Пермским Андроником, было решено направить в Пермь следственную комиссию. Возглавить эту опасную миссию согласился архиепископ Василий, прекрасно осознавая, что идет на верную смерть.

Прибыв в Пермь в августе 1918 года, владыка Василий проявил исключительное мужество. Он не только расследовал обстоятельства гибели собрата, но и открыто служил в храмах города, призывая народ к покаянию и твердости в вере. Его проповеди собирали множество людей, что вызвало ярость у местной советской власти. Чекисты установили за ним слежку, а вскоре арестовали его вместе с другими членами комиссии — архимандритом Матфеем (Померанцевым) и мирянином Алексеем Зверевым.

В ночь на 27 августа 1918 года арестованных под предлогом отправки в Вятку посадили в поезд. Когда состав пересекал железнодорожный мост через реку Каму, в вагон ворвались красноармейцы. С особой жестокостью они напали на узников. Сначала был убит архимандрит Матфей. Владыка Василий, видя неизбежность конца, встал на колени и начал молиться. Палачи не дали ему закончить молитву: они ударили его штыком в шею и сбросили с моста в холодные воды Камы. Вместе с ним мученическую кончину принял и Алексей Зверев.

По преданию, тело владыки было вынесено водами реки на берег, где его обнаружили благочестивые крестьяне. Увидев на нем архиерейское облачение и наперсный крест, они поняли, что перед ними мученик, и тайно предали его земле. Могила святителя осталась сокрытой, но память о его подвиге сохранилась в сердцах верующих.