Житие сщмч. Тимофея Прусского

Священному́ченик Тимофе́й, епископ города Прусы в Вифи́нии (Малая Азия), жил в IV столетии. С ранних лет он посвятил себя служению Богу, отличался глубоким благочестием, строгой подвижнической жизнью и совершенной чистотой. За эти добродетели, а также за мудрость в понимании Священного Писания, он был избран и поставлен во епископа Прусской Церкви. В своем служении святитель Тимофей был истинным пастырем, неустанно заботящимся о вверенной ему пастве. Его проповедь была сильна не только словом, но и праведной жизнью. Господь, видя его ревность, наделил его даром чудотворения. Множество больных получали исцеление по его молитвам, а бесы изгонялись его словом. Видя эти явные знамения милости Божией, многие язычники, населявшие Прусу и ее окрестности, отрекались от идолопоклонства и принимали святое Крещение.

В 361 году на императорский престол Римской империи взошел Флавий Клавдий Юлиа́н. Воспитанный в христианской вере, он, однако, тайно питал приверженность к языческим мистериям и философии. Став полновластным правителем, он открыто отрекся от Христа и вошел в историю под именем Отступника. Его царствование (361-363) было отмечено последней крупной попыткой реставрации язычества в империи. Юлиан был хитер: он избегал массовых казней, подобных тем, что устраивал Диоклетиан, но вел системную борьбу с Церковью. Он отстранял христиан от преподавания, лишал их гражданских прав и всячески поощрял языческие культы, пытаясь высмеять и унизить христианское учение.

В эту эпоху гонений святитель Тимофей Прусский не убоялся императорского гнева. Он продолжал открыто и смело проповедовать Евангелие, обличая ложь идолослужения и укрепляя верующих в час испытаний. Его ревностное служение не могло остаться незамеченным. По доносу языческих жрецов, недовольных тем, что епископ отвращает народ от их капищ, святитель был схвачен по приказу правителя области.

Представ перед судом, святой Тимофей с дерзновением исповедал свою веру во Единого Истинного Бога, Творца неба и земли, и в Господа Иисуса Христа. Он отказался принести жертву бездушным идолам и обличил безумие языческой веры. За это его подвергли допросам, а затем заключили в темницу, надеясь, что изоляция сломит его дух. Однако темница стала для святителя новой кафедрой для проповеди. Христиане находили способы проникать к нему, чтобы получить наставление и благословение. Приходили и язычники, привлеченные слухами о его мудрости и святости. В узах святой Тимофей продолжал учить, крестить и исцелять, обращая ко Христу еще больше людей, чем когда был на свободе.

Известия об этом дошли до самого императора Юлиана. Разгневанный тем, что его воля попирается и христианство укрепляется даже в тюрьмах, он издал строгий указ, запрещавший епископу Тимофею учить о имени Иисуса Христа. Но святитель отвечал гонителям, что пастырский долг велит ему больше повиноваться Богу, нежели людям. Видя непоколебимую твердость мученика, Юлиан Отступник в ярости приказал обезглавить его. Казнь совершилась в темнице около 362 года.

Тело святого мученика было с благоговением взято верующими и погребено с честью. После гибели Юлиана Отступника гонения прекратились, и почитание святого Тимофея стало открытым. Позже, в царствование императора Аркадия (395-408) и по благословению святителя Иоанна Златоуста, святые мо́щи (глава) священномученика Тимофея были торжественно перенесены в Константинополь. Они были положены в храме святого апостола Иоанна Богослова, рядом с мощами святого апостола Андрея Первозванного и евангелиста Луки, что свидетельствует о великом почитании, которым пользовался святитель.