Житие сщмч. Тихона, архиеп. Воронежского

Жизненный путь священномученика Ти́хона (в миру Василия Варсоно́фиевича Никано́рова) является ярким свидетельством верности Христу «даже до смерти». Он родился 30 января 1855 года в семье псаломщика в Новгородской губернии. Смирение и глубокая вера отличали его с ранних лет. После окончания Новгородской духовной семинарии и Санкт-Петербургской духовной академии в 1881 году Василий посвятил себя духовному просвещению, служа инспектором, а затем и ректором семинарии.

Архиерейское служение

В 1884 году он принял монашеский постриг с именем Тихон и вскоре был рукоположен в иеромонаха. Его епископская хиротония состоялась в 1890 году: он стал епископом Можайским, викарием Московской епархии. В последующие годы владыка сменил несколько кафедр, набираясь духовного и административного опыта: служил в Полоцке, Пензе и Калуге. Современники отмечали его особую любовь к уставному богослужению и неустанную борьбу с сектантством, которое в те годы активно распространялось в народе. Он был не грозным администратором, но любящим отцом, к которому тянулись сердца простых людей.

В 1913 году владыка Тихон был возведен в сан архиепископа и переведен на древнюю Воронежскую кафедру. Здесь он стал преемником великих святителей Митрофана и Тихона Задонских. В годы Первой мировой войны архиепископ организовал широкую благотворительную деятельность: епархия содержала лазареты, помогала беженцам и семьям фронтовиков. С началом революционной смуты владыка старался удержать народ от братоубийства, призывая к покаянию.

Исповедничество и мученичество

В 1917–1918 годах архиепископ Тихон участвовал в работе Поместного Собора в Москве, избравшего Патриарха Тихона. Вернувшись в свою епархию, он оказался в эпицентре Гражданской войны. Воронеж стал ареной ожесточенных боев. Осенью 1919 года город был занят Белой армией, но уже в декабре ситуация изменилась. Белые отступали, и духовенству предлагали эвакуироваться вместе с войсками. Архиепископ Тихон ответил решительным отказом, сказав, что не может оставить вверенное ему Богом стадо в момент наивысшей опасности.

В конце декабря 1919 года (по старому стилю) в город вошли большевики. Начались массовые расправы над «классовыми врагами», в число которых попало и духовенство. 27 декабря (9 января по новому стилю), в дни Святок, владыка совершал Литургию (по другим сведениям — молебен) в Благовещенском соборе Митрофа́нова монастыря. В храм ворвались красноармейцы. Не дав архиерею завершить службу, они выволокли его на амвон. Глумление было чудовищным: святителя, облаченного в литургические ризы, повесили на Царских вратах — центральных вратах иконостаса, символизирующих вход в Царствие Небесное. Так безбожники, сами того не ведая, подчеркнули святость его перехода в вечность.

Почитание и память

Вместе с архиепископом Тихоном в те страшные дни в Воронеже и окрестностях было замучено множество священников. Тело владыки верующим удалось выкупить или тайно забрать. Он был погребен в склепе Благовещенского собора. Впоследствии, когда собор был разрушен советской властью в годы Великой Отечественной войны, место его погребения оказалось под руинами и, вероятно, утрачено (на этом месте ныне находится главный корпус Воронежского госуниверситета). Однако память о святом не исчезла.

На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви 2000 года архиепископ Тихон (Никаноров) был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских. Его образ напоминает нам о том, что истинная пастырская любовь «не ищет своего» и готова на любые жертвы ради Христа и ближних.