Житие сщмч. Протерия, патриарха Александрийского

Жизненный путь священномученика Проте́рия неразрывно связан с одним из самых драматичных периодов церковной истории — эпохой христологических споров V века. Будучи пресвитером Александрийской Церкви, он отличался глубоким знанием Писания и добродетельной жизнью. В то время патриарший престол занимал Диоско́р, который учил о слиянии двух естеств во Христе в одну природу. Этот догматический конфликт привел к созыву в 451 году Четвертого Вселенского Собора в Халкидо́не. Собор утвердил православное учение о неслитном и нераздельном соединении двух природ в Лице Господа Иисуса Христа и низложил Диоскора.

По решению Собора и при поддержке императора Маркиана, на Александрийскую кафедру был избран Протерий. Однако его интронизация встретила яростное сопротивление. Александрия была охвачена волнениями: многие клирики и монахи, преданные Диоскору, объявили решения Халкидона предательством. Святитель Протерий оказался пастырем посреди волков; его служение проходило под постоянной угрозой смерти. Для защиты патриарха светские власти были вынуждены выделить военную охрану, что лишь усиливало ненависть раскольников.

Мученическая кончина

Оплотом сопротивления стала группировка под предводительством честолюбивого пресвитера Тимофея, прозванного Элу́р (что переводится как «Кот»). Пока был жив император Маркиан, мятежников удавалось сдерживать. Но в 457 году, сразу после вести о смерти императора, Тимофей воспользовался моментом безвластия. При поддержке вооруженных сообщников он захватил патриаршую резиденцию.

Святой Протерий, понимая неизбежность расправы, искал убежища в храме. Трагедия разыгралась, согласно церковным хроникам, в дни Страстно́й седмицы или на Пасху. Ворвавшись в баптистерий, где молился святитель, разъяренная толпа жестоко расправилась с ним. Тело патриарха было с поруганием протащено по улицам Александрии. В завершение кощунства останки сожгли на ипподроме, а пепел развеяли по ветру, чтобы не оставить христианам даже малейшей частицы мощей для почитания.

Церковная память

Смерть Протерия потрясла христианский мир. Епископы Востока в посланиях к императору Льву I единодушно осудили злодеяние Тимофея Элура и признали Протерия мучеником. Его имя было внесено в диптихи как имя законного православного иерарха, душу свою положившего за овец. Подвиг святого Протерия стал символом стояния за догматическую истину Халкидонского Собора.