Житие сщмч. Пиония, пресвитера Смирнского, и иже с ним

Священномученик Пио́ний Смирнский является одним из ключевых свидетелей веры эпохи гонений императора Деция. Сведения о его подвиге сохранились в «Актах Пиония» — документе исключительной исторической ценности, составленном, вероятно, очевидцем событий. Пионий был пресвитером Смирнской Церкви, человеком высокой образованности и аскетической жизни. Предвидя скорое мученичество, он вместе с учениками — Савиной и Асклипиа́дом — посвятил себя посту и молитве. Накануне ареста святой надел на себя и своих спутников вериги, чтобы никто не подумал, будто они идут на казнь по принуждению, а не по доброй воле.

Их схватили утром 23 февраля, когда христиане собрались для молитвенного воспоминания святого Поликарпа. Жрец Полемо́н потребовал от них повиновения императорскому эдикту. На городской агоре, перед лицом огромной толпы, Пионий произнес свою знаменитую апологию. Он обличил лицемерие тех, кто насмехался над гонимыми христианами, и напомнил иудеям, злорадствующим над бедами Церкви, что даже Ветхий Завет запрещает радоваться несчастью врага. Пресвитер твердо заявил, что поклоняется только Богу Вседержителю, Творцу мира, и Его Сыну Иисусу Христу.

В темнице, куда их бросили после отказа принести жертву в Немесе́йоне, Пионий развернул широкую пастырскую деятельность. Тюремщики, видя множество людей, приходящих к узникам, пытались изолировать их в более мрачном подземелье, но это не сломило дух исповедников. Сохранились свидетельства о богословских диспутах, которые Пионий вел в заключении, опровергая попытки иудеев переманить христиан, напуганных гонениями. Чтобы уберечь от бесчестия рабыню Савину, Пионий записал ее под именем Феодотия, подчеркнув её свободное служение Богу.

Решающий суд состоялся по прибытии в провинцию проконсула Юлия Квинтилиа́на. Правитель пытался сломить волю пресвитера не только угрозами, но и пытками: тело мученика терзали железными когтями, требуя лишь одного слова согласия на жертвоприношение. Пионий же отвечал лишь: «Я христианин». Убедившись в бесполезности уговоров, проконсул вынес смертный приговор.

Местом казни стал стадион. Пиония пригвоздили к деревянному столбу и обложили дровами. В последние минуты, закрыв глаза, он творил безмолвную молитву. Когда пламя взметнулось вверх, он открыл глаза и с радостным лицом произнес «Аминь», после чего сказал: «Господи, приими дух мой». Огонь не повредил тела мученика: даже волосы его не опалились, а лик был светел и ясен, что повергло язычников в страх и изумление. Его мученическая кончина, последовавшая в 250 году, стала торжеством веры над языческим насилием.