Житие сщмчч. Андрея Быстрова и Павла Березина пресвитеров, прмч. Виталия Кокорева и мчч. Василия Виноградова, Сергия Михайлова и Спиридона Савельева

Священномученик Павел (Павел Зиновьевич Березин) родился 25 мая 1889 года в селе Малое Хова́нское Нижегородского уезда Нижегородской губернии. Он происходил из духовного сословия: его отец, иерей Зиновий Березин, с ранних лет привил сыну любовь к храму и богослужению. Следуя семейной традиции, Павел поступил в Нижегородскую духовную семинарию, полный курс которой окончил в 1911 году по второму разряду.

Свое служение будущий мученик начал на ниве народного просвещения. С 1911 по 1914 год он состоял учителем в церковноприходских школах Балахни́нского и Нижегородского уездов. В 1914 году Павел Зиновьевич был рукоположен во священника и определен настоятелем храма в село Константи́ново Нижегородского уезда. Это место стало единственным приходом в его жизни.

Служение в годы гонений

После революционных событий 1917 года отношение государства к Церкви резко изменилось. Начиная с 1918 года, отца Павла неоднократно привлекали к выполнению тыловых работ, а хозяйство облагали повышенными налогами как «непрудовое». Несмотря на экономическое давление и угрозы, священник продолжал совершать богослужения и окормлять верующих. В конце 1920-х и в 1930-е годы власти усилили натиск, пытаясь закрыть храм в Константинове, но благодаря твердости настоятеля и сплоченности прихожан богослужебная жизнь не прерывалась.

Арест и мученическая кончина

24 октября 1937 года, в разгар «Большого террора», отец Павел был арестован сотрудниками НКВД и заключен в тюрьму города Горького (ныне Нижний Новгород). Основанием для ареста послужили доносы, в которых утверждалось, что священник ведет антисоветскую пропаганду, высказывает пораженческие настроения и критикует колхозный строй.

Следователь требовал от отца Павла признательных показаний: «Следствию известно, что вы среди населения вели контрреволюционную агитацию. Признаете ли вы себя в этом виновным?» На это пастырь неизменно отвечал: «Виновным себя в контрреволюционной агитации я не признаю». Несмотря на давление, он не подтвердил ни одного пункта обвинения и не назвал имен своих прихожан, которые могли бы пострадать.

11 ноября 1937 года тройка НКВД приговорила священника Павла Березина к расстрелу. 20 ноября 1937 года приговор был приведен в исполнение. Священномученик был погребен в безвестной общей могиле на одном из расстрельных полигонов Горьковской области. На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви 2000 года иерей Павел Березин был прославлен в лике святых новомучеников и исповедников Российских.