Житие сщмч. Нила Смирнова пресвитера, прмц. Марии Мамонтовой-Шашиной

Священному́ченик Нил родился 19 апреля (по старому стилю) 1890 года в селе Шунга Костромского уезда Костромской губернии. Его отцом был псаломщик местной церкви Петр Смирнов, который позднее сам принял священнический сан. Воспитание в благочестивой семье определило дальнейший жизненный путь будущего пастыря.

В 1911 году Нил Петрович Смирнов окончил полный курс Костромской Духовной Семинарии по второму разряду. После окончания учебы он некоторое время работал учителем в церковно-приходской школе родного села Шунга.

28 июля 1913 года Преосвященным Тихоном (Василевским), епископом Костромским и Галичским, Нил Смирнов был рукоположен во диакона к храму в селе Коркиново Костромского уезда. 22 января 1914 года тем же архипастырем он был рукоположен во пресви́тера к тому же храму. С этого момента началось его ревностное и самоотверженное служение Церкви Христовой.

В 1918 году отец Нил был переведен в село Красное-на-Волге, где служил до 1923 года. Это было время становления советской власти, начала гонений и возникновения обновле́нческого раскола. Отец Нил занял твердую каноническую позицию, оставшись верным Святейшему Патриарху Тихону, чем вызвал резкое недовольство как властей, так и раскольников.

В 1923 году его переводят в село Саметь Костромского уезда, а в 1927 году – в село Большое Яково (ныне Сосновского района Нижегородской области), которое в то время входило в состав Ивановской Промышленной области. Последним местом служения священника стало село Георгиевское Ивановской области. На всех приходах отец Нил проповедовал, неукоснительно совершал уставные богослужения и старался духовно укреплять паству в условиях усиливающегося безбожия и репрессий.

В 1929 году его впервые арестовали органы ОГПУ, но, не найдя достаточных оснований для осуждения, вскоре освободили. Однако пастырь оставался под пристальным наблюдением властей.

Второй арест последовал 30 июля 1936 года. Отца Нила обвинили по статье 58-10 Уголовного Кодекса РСФСР («контрреволюционная агитация»). В обвинительном заключении говорилось, что священник «систематически вел среди населения антисоветскую агитацию, используя религиозные предрассудки масс, дискредитировал колхозное строительство, распространял провокационные слухи о войне». На допросах отец Нил держался мужественно, виновным в предъявленных абсурдных обвинениях себя не признал.

21 сентября 1936 года Специальная Коллегия Ивановского Областного суда приговорила священника Нила Смирнова к пяти годам заключения в исправительно-трудовом лагере. Он был этапирован в Карагандинский исправительно-трудовой лагерь (Карлаг) НКВД в Казахстане.

Пребывая в заключении, отец Нил не пал духом и, рискуя жизнью, продолжал свое пастырское служение среди заключенных. Он тайно совершал молитвы и духовно окормлял верующих, укрепляя их в муках. Это не осталось незамеченным лагерной администрацией. 27 ноября 1937 года, когда до окончания срока оставалось еще несколько лет, на священника было заведено новое дело прямо в лагере.

Его обвинили в том, что он, «отбывая наказание в Карлаге, продолжал вести среди заключенных контрреволюционную агитацию, дискредитировал вождей партии и правительства, восхвалял троцкистско-зиновьевскую контрреволюционную организацию». 7 декабря 1937 года особая тро́йка при Управлении НКВД по Карагандинской области вынесла окончательный приговор – высшая мера наказания (расстрел).

14 декабря 1937 года священномученик Нил Смирнов был расстрелян. Местом его мученической кончины и погребения стала одна из безвестных братских могил на Спасском полигоне близ Караганды.

Юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в августе 2000 года священник Нил Смирнов был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания. Память его совершается в день мученической кончины – 1 (14) декабря, а также в день празднования Собора новомучеников и исповедников Церкви Русской.