Житие сщмч. Михаила Вотякова пресвитера

Священному́ченик Михаи́л Во́тяков, пресви́тер Чисто́польский, родился 12 (24) августа 1881 года в селе Му́слюмово Чистопольского уезда Казанской губернии. Его отец, Иоанн Во́тяков, был священником, и Михаи́л с юных лет впитывал атмосферу церковной жизни и благочестия. Начальное и среднее образование он получил в духовных учебных заведениях, завершив обучение в Казанской духовной семина́рии в 1904 году.

По окончании семина́рии, 16 (29) августа 1904 года, Михаи́л Во́тяков был рукополо́жен архиепи́скопом Казанским Дими́трием (Ко́вальницким) в сан диа́кона, а спустя два дня, 18 (31) августа, — в сан пресви́тера. Своё пастырское служение он начал в селе У́мырза Чистопольского уезда, затем служил в других приходах, внося значительный вклад в духовное и нравственное воспитание прихожан. Священник Михаи́л отличался не только усердием в совершении богослужений, но и активной миссионе́рской и образовательной деятельностью среди своей паствы.

Служение в Чистополе и первые гонения

В 1916 году священник Михаи́л был переведён в город Чисто́поль и назначен настоятелем главного городского храма — Покро́вского собора, а также благочи́нным второго округа Чистопольского уезда. Его служение в Чисто́поле пришлось на период революционных событий и начала активных гонений на Русскую Православную Це́рковь.

В 1922 году, во время государственной кампании по насильственному изъятию церковных ценностей, священник Михаи́л, вместе с другими священнослужителями и миря́нами, был арестован по обвинению в организации сопротивления изъятию. После судебного разбирательства он был приговорён к трём годам заключения. Сначала он содержался в Чистопольской тюрьме, а затем был этапирован в один из первых и самых суровых лагерей советской власти — Солове́цкий лагерь особого назначения (СЛОН). Пребывание в лагере стало для него тяжким испытанием, которое он перенёс с христианским мужеством и смирением, продолжая по возможности духовно поддерживать своих собратьев по несчастью.

В 1925 году, благодаря амнистии, священному́ченик Михаи́л был освобождён и смог вернуться в Чисто́поль. Он возобновил своё служение в Покро́вском соборе, несмотря на то, что условия для деятельности духовенства становились всё более невыносимыми. Он был сто́ек в испове́дании веры, не поддавался на провокации обновле́нцев и не боялся открыто обличать безбожие, что не могло остаться незамеченным властями.

Последний арест и мученическая кончина

5 (18) ноября 1930 года, в период массовых репрессий против духовенства, священник Михаи́л Во́тяков был арестован повторно. Ему было предъявлено стандартное для того времени обвинение: «организация нелегальных сборищ духовенства и контрреволюционная агитация». Следствие пыталось сфабриковать дело о существовании «церковно-монархической контрреволюционной организации» в Чистополе, в которой священник якобы играл одну из ключевых ролей.

Во время допросов, протоколы которых сохранились в архивах, священному́ченик Михаи́л держался с достоинством и непреклонной твёрдостью. Он категорически отверг все обвинения в антисоветской деятельности, подтверждая, что его собрания с духовенством носили исключительно пастырский характер, направленный на обсуждение вопросов церковной жизни и духовной помощи верующим. На клеветнические показания лжесвиде́телей он отвечал: «Я считаю, что никаких преступлений против Советской власти не совершал. Все мои действия являются исключительно проявлением моего долга как священника».

Мужественное поведение священному́ченика и его отказ признать вину не повлияли на решение Особого Совещания при Коллегии ОГПУ. 10 декабря 1930 года он был приговорён к высшей мере наказания — расстрелу. Приговор был исполнен 14 декабря 1930 года в Казани. Священному́ченик Михаи́л Во́тяков пополнил сонм новому́чеников и испове́дников Российских, проявив стойкость до самой кончины.

Прославление

Реабилитирован прокурором Татарской АССР в 1989 году. Определением Юбилейного Архиерейского Собора Русской Православной Це́ркви в августе 2000 года пресви́тер Михаи́л Во́тяков был прославлен в лике святых для общецерковного почитания. Память его совершается в день мученической кончины 1 (14) декабря и в Соборе новому́чеников и испове́дников Це́ркви Русской.