Житие сщмчч. Алексия Никольского, Николая Дмитрова, Михаила Ражкина пресвитеров и мч. Сергия Бородавкина

Священномученик Михаил (Михаил Васильевич Ра́жкин) родился 6 сентября 1867 года в селе Ключ Горбатовского уезда Нижегородской губернии. Он происходил из потомственной духовной семьи: его отец, Василий Ражкин, служил псаломщиком. Получив начальное образование в духовном училище, Михаил поступил в Нижегородскую Духовную семинарию, полный курс которой окончил в 1889 году с аттестатом второго разряда.

Вскоре после окончания учебы Михаил Васильевич вступил в брак с девицей Анной Ивановной. В их семье впоследствии родилось семеро детей. 13 мая 1890 года он был рукоположен во иерея и назначен настоятелем храма в честь Преображения Господня в селе Ва́реж Павловского уезда. Это село стало местом его служения на всю оставшуюся жизнь — без малого полвека он окормлял местных жителей.

До революции служение отца Михаила было отмечено активной просветительской деятельностью. С 1890 по 1913 год он состоял законоучителем в Варежской церковноприходской школе, а с 1890 по 1906 год преподавал также в земской школе. За свои труды он был неоднократно награжден епархиальным начальством, в том числе наперсным крестом в 1920 году и саном протоиерея. Прихожане глубоко уважали своего пастыря за его доброту, безотказность и ревностное отношение к богослужению.

С приходом к власти большевиков для священника наступило время исповедничества. В 1918 году у семьи отобрали дом и всё хозяйство. Отец Михаил с супругой и младшими детьми был вынужден ютиться в маленькой церковной сторожке. В годы коллективизации и усиления антирелигиозной пропаганды (конец 1920-х – 1930-е годы) власти неоднократно пытались закрыть храм, но священник и церковный совет, несмотря на угрозы и аресты членов причта, отстаивали святыню.

Осенью 1937 года, в период «Большого террора», карательная машина добралась и до престарелого священника. 23 октября 1937 года отец Михаил был арестован и заключен в тюрьму города Горького. Ему было предъявлено стандартное для того времени обвинение в том, что он «группировал вокруг себя церковников и вел контрреволюционную агитацию пораженческого характера».

На единственном допросе, состоявшемся вскоре после ареста, следователь требовал от священника признания в антигосударственной деятельности и названии имен единомышленников. Отец Михаил проявил мужество и твердость веры. Он ответил: «Никакой контрреволюционной агитации я не вел и виновным себя не признаю». Не добившись от исповедника самооговора, следствие было завершено в кратчайшие сроки.

28 октября 1937 года тройка НКВД приговорила священника к расстрелу. Священномученик Михаил Ражкин был казнен 4 ноября 1937 года, в день празднования Казанской иконы Божией Матери. Он был погребен в безвестной общей могиле, предположительно на полигоне Горьковской тюрьмы. Реабилитирован прокуратурой Нижегородской области 27 апреля 1999 года.