Житие сщмч. Максима Горлицкого пресвитера

Житие священномученика Максима (Сандовича) — это история пламенной любви к Богу и своему народу, запечатленная мученической кровью. Родился будущий святой 1 февраля 1886 года в селе Ждыня (нынешнее Малопольское воеводство) в семье зажиточного крестьянина Тимофея Сандовича. Отец его исполнял обязанности псаломщика, и юный Максим с детства впитал красоту церковного пения и богослужебного строя. Лемковщина того времени пребывала под гнетом унии, и попытки сохранить восточный обряд жестоко подавлялись австро-венгерскими властями.

Путь к священству

После окончания гимназии Максим пробыл некоторое время в монастыре Крехов, но, не найдя там духовного удовлетворения из-за сильного латинского влияния, отправился в Россию. В Почаевской Лавре, духовном сердце западных рубежей Руси, он обрел то, к чему стремилась его душа. Вскоре на способного юношу обратил внимание архиепископ Волынский Антоний (Храповицкий). По его благословению Максим поступил в Волынскую духовную семинарию. В 1911 году он вступил в брак с девицей Пелагией и был рукоположен во иерея, готовый нести крест служения на родине.

Исповеднический подвиг

Вернувшись в Австро-Венгрию, отец Максим начал служить в селе Граб. Первую же Литургию он отслужил по полному православному чину, без униатских искажений, что вызвало духовный подъем у прихожан и ненависть у властей. Начались бесконечные доносы. Жандармы врывались в дом священника, оскверняли святыни, налагали огромные штрафы. В марте 1912 года отец Максим был арестован и закован в кандалы. Его обвинили в «русофильской пропаганде» и шпионаже.

Знаменитый «Львовский процесс», начавшийся в 1912 году, длился два года. Вместе с отцом Максимом судили священника Игнатия Гудиму и студентов-русинов. В защиту обвиняемых выступали лучшие адвокаты и европейские общественные деятели. В июне 1914 года суд присяжных единогласно оправдал узников. Отец Максим вернулся в родную Ждыню, но служить ему было запрещено.

Мученическая кончина

С началом Первой мировой войны австрийские репрессии против православного населения приобрели характер террора. Были созданы концентрационные лагеря, самым страшным из которых стал Талерго́ф. 4 августа 1914 года отца Максима арестовали вновь, на этот раз вместе с беременной женой и престарелым отцом. Их перевезли в тюрьму города Горлице.

6 сентября 1914 года ротмистр Дитрих приказал вывести священника из камеры. На тюремном дворе, в присутствии других узников и родных, с отца Максима сорвали наперсный крест и рясу. Офицер мелом нарисовал крест на груди святого — мишень для стрелков. Отец Максим, возведя очи к небу, громко произнес: «Да живет святое Православие! Да живет Святая Русь!». Грянули выстрелы, и святой упал. Подошедший офицер добил мученика выстрелом из пистолета в голову.

Тело священномученика было первоначально погребено во рву у тюремной стены. Лишь в 1922 году по просьбе отца останки были эксгумированы и торжественно перезахоронены в родном селе Ждыня. Свидетели эксгумации отмечали нетление тела святого. Подвиг святого Максима Горлицкого стал фундаментом для возвращения десятков тысяч лемков в лоно Православной Церкви в межвоенный период.