Священномученик Константин Чекалов, пресвитер

Священномученик Константин Иванович Чекалов родился в 1866 году в уездном городе Ю́рьев-По́льский Владимирской губернии. Воспитанный в традициях благочестия, он поступил во Владимирскую духовную семинарию — одну из старейших духовных школ России. Успешно окончив курс обучения в 1887 году, Константин некоторое время посвятил себя учительской деятельности, после чего принял священный сан.

Пастырский путь отца Константина был исполнен смиренного труда и молитвы. Служа на приходах Владимирской епархии, он разделял с паствой все тяготы времени: Первую мировую войну, революционную смуту и гражданское противостояние. К 1930-м годам он служил настоятелем храма в селе Вы́строп. В это время государственная машина террора начала планомерное уничтожение духовенства, и отец Константин, несмотря на преклонный возраст, оставался верным своему призванию, совершая богослужения и требы.

30 октября 1937 года священник был арестован сотрудниками Судо́годского районного отдела НКВД. Власти обвинили его в проведении антисоветской агитации. Старого священника заключили в тюрьму города Владимир. Начались изнурительные допросы. Следователи требовали признания в том, что он якобы настраивал народ против существующего строя. Однако отец Константин держался с удивительным достоинством. На вопрос следователя: «Признаете ли вы себя виновным?» — он твердо ответил: «Виновным себя в антисоветской агитации я не признаю».

Следствие было скорым. Не добившись от священника самооговора, 14 ноября 1937 года тройка при УНКВД по Ивановской промышленной области вынесла смертный приговор. Священномученик Константин Чекалов был расстрелян незамедлительно — в день вынесения приговора. Место его захоронения осталось неизвестным, но память о нем сохранилась. В 2000 году он был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Русской Православной Церкви.