Житие сщмч. Кирилла Гортинского

Житие священномученика Кирилла, епископа Горти́нского, являет пример несокрушимой веры, которая побеждает немощь старости и страх перед мучителями. Святой Кирилл родился в III веке и за свое благочестие был избран епископом города Гортины на острове Крит. В течение пятидесяти лет он мудро управлял своей паствой, наставляя верующих и обращая заблудших на путь спасения.

Во времена великого гонения на христиан, воздвигнутого императорами Диоклетианом и Максимианом, наместник Крита Агриппин получил указ истреблять всех, кто отказывается поклоняться римским богам. Первым под удар попал престарелый епископ Кирилл, которому на тот момент было уже восемьдесят четыре года. Его как духовного лидера христиан схватили и привели на неправедный суд.

Иге́мон Агриппин, видя почтенный возраст узника, поначалу пытался склонить его к отступничеству лестью, предлагая сохранить жизнь в обмен на формальное жертвоприношение. Однако святой Кирилл ответил твердо: «Я забочусь не о временной жизни, но о вечной. Мучения, которыми ты угрожаешь, для меня — радость, ибо через них я сподоблюсь видеть Господа моего». Разъяренный твердостью старца, правитель приказал сжечь его живьем.

Святого бросили в сильно разожженный костер. Язычники ожидали увидеть мучительную смерть епископа, но Господь явил свою силу: огонь, повинуясь воле Творца, не коснулся святого. Пламя лишь сожгло путы, которыми он был связан, но сам святитель остался совершенно невредимым, громко молясь и славословя Бога посреди костра. Ужас объял мучителей, и сам правитель, потрясенный увиденным, приказал извлечь Кирилла из огня и отпустить его.

Чудесное спасение епископа послужило к еще большему укреплению веры христиан на Крите и обращению многих язычников. Святой Кирилл, получив свободу, не ушел на покой, но продолжил свое служение с юношеской ревностью, неустанно проповедуя Христа и обличая идолопоклонство. Спустя некоторое время новый приказ о казни настиг святителя. Власти понимали, что пока жив Кирилл, христианство на острове будет только укрепляться.

Епископа вновь арестовали. На этот раз суд был кратким: его приговорили к усечению мечом. Услышав приговор, святой старец возблагодарил Бога за то, что Он сподобил его мученического венца. Его вывели в местность, называемую Ракс, где он сам, без принуждения, преклонил свою седую главу под меч палача. Это произошло около 304 года. Тело священномученика было с честью погребено христианами, а его святая душа вошла в радость Господа своего.