Житие сщмч. Иоанникия, митр. Черногорско-Приморского

Священномученик Иоанникий (в миру Йован Ли́повац) родился 16 февраля 1890 года в местечке Сто́лив на берегу Бока-Которского залива в семье Шпиро и Марии Липовац. Начальное образование он получил в Прчани, гимназическое — в Которе, а богословское — в Задаре, духовном центре Далмации. Стремление к знаниям привело его на философский факультет Белградского университета, где он успешно защитил диссертацию. 8 ноября 1912 года он был рукоположен во диакона, а спустя два дня — во иерея.

Пастырское служение отца Йована проходило в непростые годы Балканских и Первой мировой войн. Он был военным священником, затем настоятелем приходов в Которе и Ластве. С 1925 года он преподавал в Белграде, проявив себя как талантливый педагог и проповедник. После кончины супруги, будучи вдовым протоиереем, он всецело посвятил себя служению Церкви. В 1939 году он был избран викарным епископом с титулом Будимльского и принял монашеский постриг в монастыре Раковица. В декабре 1940 года, после избрания митрополита Гавриила Патриархом Сербским, владыка Иоанникий был возведен на кафедру митрополитов Черногорско-Приморских.

Архипастырский подвиг в годы войны

Интронизация владыки в Це́тине состоялась в феврале 1941 года, за несколько месяцев до вторжения стран Оси в Югославию. Митрополия оказалась в эпицентре кровавых событий: итальянская оккупация сменилась немецкой, а в горах шла ожесточенная гражданская война. Митрополит Иоанникий занял позицию печалования за народ: пользуясь своим саном, он вырывал из рук оккупантов заложников, добывал продовольствие для голодающих и утешал вдов и сирот. Несмотря на угрозы, он бескомпромиссно обличал антихристианскую суть революционного движения, понимая, что его победа грозит уничтожением православия в Черногории.

Мученическая кончина

К концу войны, когда партизаны взяли власть в свои руки, оставаться в Черногории стало смертельно опасно. Владыка предпринял попытку вывести духовенство (около 70 священников) и множество мирян в Австрию. Этот скорбный путь, названный «Черногорской Голгофой», закончился трагически. В мае 1945 года у Зидани-Мост беженцы были окружены и пленены войсками Тито. Митрополита отделили от паствы и перевезли в Аранджело́вац. Там престарелого архиерея подвергли унижениям и пыткам, требуя признания «вины» перед народом, но он оставался тверд в вере.

17 июня 1945 года священномученик Иоанникий был расстрелян в урочище Буковик. По свидетельствам, перед смертью он благословил своих убийц и спокойно принял пулю. Вместе с ним без суда и следствия были убиты десятки черногорских священников. Лишь спустя полвека Церковь смогла открыто прославить подвиг своего архипастыря, явившего пример верности Христу даже до крови.