Житие сщмчч. Фаддея, архиеп. Тверского, Николая, архиеп. Великоустюжского, Илии Бенеманского, Иоанна Миронского, Владимира Преображенского и Николая Кобранова пресвитеров

Священномученик Илия́ Ильич Бенема́нский родился 18 декабря 1883 года в Твери в семье священника. Воспитанный в традициях церковного благочестия, он поступил в Тверскую духовную семинарию, которую успешно окончил в 1905 году. Вскоре после завершения образования Илия был рукоположен во иерея и определен клириком в храм в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» при больнице Аваева в Твери. Своей бескорыстной жизнью, скромностью и вниманием к нуждам прихожан он стяжал глубокое уважение городской паствы.

После событий 1917 года для Русской Православной Церкви наступила эпоха жестоких гонений. Первый раз отец Илия попал в поле зрения карательных органов в 1920 году: его приговорили к заключению в концлагерь за неявку на тыловые работы в день двунадесятого праздника Преображения Господня, однако вскоре он был освобожден по амнистии.

Особую твердость исповедник проявил в период возникновения обновле́нчества. В 1922 году, когда часть духовенства, подстрекаемая властями, отпала от законного Священноначалия, отец Илия категорически отверг сотрудничество с раскольниками. Обновленческий тверской «епископ» издал указ о запрещении отца Илии в священнослужении и увольнении его за штат. Однако священник, опираясь на канонические правила и поддержку прихожан, проигнорировал незаконное прещение. Власти попытались выселить его из церковного дома, но верующие отстояли своего пастыря, и он продолжал жить при храме, совершая богослужения.

Давление усиливалось. В марте 1930 года священник был вновь арестован по обвинению в антисоветской агитации. Поводом послужила его проповедь, произнесенная в Прощеное воскресенье, в которой власти усмотрели призыв к сопротивлению. Он провел в заключении несколько месяцев. После закрытия Скорбященского храма отец Илия служил в других церквях Твери — Никитской и Никольской, пока волна «Большого террора» 1937 года не затронула духовенство епархии.

В ночь ареста осенью 1937 года сотрудники НКВД предъявили ему обвинение в участии в контрреволюционной церковной организации, возглавляемой священномучеником Фаддеем (Успенским). На допросах отец Илия вел себя с достоинством, не поддаваясь на провокации следователей. На требование признать свою вину в агитации против власти он ответил решительным отказом. Не добившись от него оговора себя или других лиц, следствие передало дело на рассмотрение тройки НКВД.

29 декабря 1937 года был вынесен смертный приговор. Священномученик Илия Бенеманский был расстрелян 31 декабря 1937 года и погребен в безвестной общей могиле. Его имя включено в Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской определением Священного Синода от 26 декабря 2001 года.