Житие сщмч. Иерофея Афинского

Священномученик Иерофе́й, первый епископ Афинский — одна из ключевых фигур раннехристианской Церкви, связывающая апостольскую традицию с эллинской мудростью. Он родился в Афинах и принадлежал к городской аристократии. Глубокие познания в философии, риторике и юриспруденции позволили ему занять место в Ареопа́ге — верховном совете Афин, располагавшемся на холме Ареса. Члены Ареопага пользовались непререкаемым авторитетом и властью.

Обращение Иерофея произошло во время второго миссионерского путешествия апостола Павла. В Деяниях святых апостолов (Деян. 17:34) упоминается Диони́сий Ареопагит, однако предание свидетельствует, что Иерофей также был в числе уверовавших после проповеди Павла. Став христианином, он посвятил жизнь служению Церкви. Апостол Павел, усмотрев в нем дар учительства, поставил его первым епископом города Афин. Святой Дионисий, также ставший епископом, почитал Иерофея как своего наставника, отмечая его превосходство в богословской мудрости.

Значимым эпизодом жития является присутствие святого при Успении Пресвятой Богородицы. Согласно свидетельству святого Дионисия в его труде «О божественных именах», Иерофей был чудесным образом доставлен в Иерусалим вместе с апостолами, чтобы проститься с Божией Матерью. Среди собравшихся иерархов Иерофей выделялся особым вдохновением. Описывается, что он, пребывая в духовном восторге, воспевал божественные гимны, прославляя благость Богочеловека. Его песнопения были столь возвышенны, что многие видели в нем богодухновенного гимнографа.

Большинство источников сходится на том, что святой Иерофей окончил жизнь мученически в I веке, вероятно, в период гонений императора Домициана. Влияние святого Иерофея на формирование раннехристианского богословия в греческом мире считается значительным. Честная глава святого ныне пребывает в Греции, являясь объектом поклонения верующих.