Житие сщмч. Феодора Киринейского

Священномученик Фео́дор, епископ Кирине́йский, относится к сонму мужей апостольских, чьим подвигом утверждалась Церковь Христова в первые века своего бытия. Он проходил свое архипастырское служение на острове Кипр, в городе Киринея (Кирена), в один из самых мрачных периодов римской истории – в эпоху правления императора Диоклитиа́на (284–305 гг.). Это было время, когда на христиан была воздвигнута последняя и самая яростная попытка языческой империи уничтожить Церковь.

Святитель Феодор был истинным отцом для своей паствы. Его проповедь, основанная на глубоком знании Священного Писания и исполненная апостольской ревности, приводила ко Христу множество душ, блуждавших во тьме идолопоклонства. Он не только учил словом, но и трудом. Будучи искусным писцом и каллиграфом, святой много времени посвящал переписыванию священных и богослужебных книг. В те времена, когда каждая книга была величайшей ценностью, этот труд имел огромное миссионерское и просветительское значение, снабжая храмы и общины необходимыми для богослужения текстами.

Столь ревностное служение не могло укрыться от врагов веры. Когда эдикты Диоклитиана, требующие от всех граждан империи принесения жертв языческим богам под страхом смерти, достигли Кипра, святитель Феодор стал главной мишенью. Однако самый страшный удар святой получил не от язычников, а от собственного сына. Его сын, по имени Лей, отверг веру своего отца и остался в языческом нечестии. Движимый ли корыстью, или сатанинской злобой, он стал доносчиком и предателем. Лей явился к игемо́ну (правителю) области Дигниа́ну и обвинил своего отца, епископа Феодора, в том, что тот не только именует себя служителем Распятого Бога, но и открыто хулит римских богов и самого императора, считавшегося «божественным» (divus).

По этому доносу святитель был немедленно арестован и приведен на судилище. Правитель Дигниан, исполняя императорский указ, потребовал от Феодора отречься от Христа и принести жертвы идолам. Святой епископ с кротостью, но и с несокрушимой твердостью, исповедал свою веру в Господа Иисуса Христа как Единого Истинного Бога и Творца вселенной, и обличил тщетность поклонения бездушным истуканам.

Разгневанный правитель приказал немедленно предать святого мучениям. Палачи подвергли престарелого архипастыря жесточайшим истязаниям. Его тело терзали железными когтями, били воловьими жилами, нанося страшные раны. Но среди этих нечеловеческих страданий святой Феодор оставался непоколебим, как скала. Он не издал ни единого стона, но лишь тихо молился, прося у Бога укрепления себе и прощения своим мучителям.

Стойкость мученика и его молитвенная кротость явили великое чудо. Правитель Дигниан и его ближайший советник, член сената Лукий, наблюдавшие за казнью, были глубоко поражены. Видя, как благодать Божия явно укрепляет святого, они внезапно прозрели духовно. Их сердца, еще недавно полные языческой ярости, исполнились страха Божия и раскаяния. Прервав мучения, Дигниан и Лукий во всеуслышание объявили, что они веруют в Бога, Которого проповедует Феодор, и что отныне они сами являются христианами. Они припали к ногам израненного святителя, умоляя о прощении и о совершении над ними святого Крещения.

Этот невероятный духовный триумф – обращение ко Христу собственных мучителей – стал вершиной земного подвига священномученика Феодора. Истерзанного святителя вновь отвели в темницу, где он, претерпев до конца, предал свою святую душу Господу. Его мученическая кончина последовала около 310 года. Святой Феодор не только сохранил верность Христу до смерти, но и своей смертью даровал вечную жизнь своим палачам, увенчав свой пастырский и миссионерский подвиг.