Житие сщмч. Евтихия Мелитинского

Житие священномученика Евти́хия, епископа Мелити́нского, восходит к апостольским временам, что делает его одним из ранних свидетелей веры Христовой. Жил он в I веке и происходил из области, где проповедовали святые первоверховные апостолы. Традиция называет его сотрудником апостола Павла, что ставит святого Евтихия в один ряд с мужами апостольскими. Приняв святое крещение и исполнившись Святого Духа, он был поставлен епископом в город Мелити́ну (древний город в Восточной Анатолии, близ Евфрата).

Святительское служение Евтихия проходило в обстановке враждебного языческого окружения. Однако епископ не скрывал своей веры: он открыто проповедовал Христа Распятого и Воскресшего, чем вызвал гнев местных идолопоклонников и гражданских властей. Особенную ярость язычников вызывало то, что святой своей молитвой и действием сокрушал идолов, доказывая бессилие языческих богов. За это он был взят под стражу и предан мучительному суду.

Агиографические источники описывают различные виды истязаний, которые претерпел святой: его подвешивали на дереве, терзали тело железными орудиями, морили голодом в темнице. Однако ни угрозы, ни физическая боль не сломили духа архипастыря. Существует предание, что во время заключения к нему явился Господь или Его ангел, подавая утешение и исцеляя раны. Относительно кончины святого источники расходятся. В «Синаксаре Константинопольской церкви» (X век) встречается упоминание о его мученической смерти через утопление или усекновение мечом. Святитель Димитрий Ростовский, следуя иной традиции, указывает, что святой Евтихий, претерпев все мучения как бескровный мученик, скончался в мире, однако Церковь вменяет ему его страдания в мученический подвиг, именуя священномучеником.

В церковной истории и гимнографии личность Евтихия Мелитинского иногда сближается с другим святым — священномучеником Евтихием, учеником Иоанна Богослова (память 24 августа), однако литургическая традиция 28 мая (10 июня) закреплена именно за епископом Мелити́нским. В IX веке известный гимнограф преподобный Иосиф Песнописец составил канон святому, в котором упоминает о поклонении его честным мощам, находившимся тогда в Константинополе, что свидетельствует о древнем и глубоком почитании этого угодника Божия.