Житие

Священномученик Арка́дий (Ершов), в миру Алексей Фёдорович, родился 3 (15) мая 1878 года в селе Богородское Коломенского уезда Московской губернии. Его отец, Феодор Ершов, был псало́мщиком в местной церкви. Алексей получил глубокое духовное воспитание и с юных лет стремился к просвещению. Он окончил Московскую Духовную Семинарию (1898) и Московскую Духовную Академию (1902) со степенью кандидата богословия, представив работу по истории русской духовной жизни XVIII века.

После окончания Академии, он недолго преподавал, а в 1907 году был рукоположен в сан иерея и служил в различных храмах Москвы, занимаясь просветительской и миссионерской деятельностью. В 1921 году, осознавая наступление эпохи гонений, священник Алексей Ершов принял монашеский постриг с именем Аркадий. В условиях разразившегося обновленческого раскола, он показал себя ревностным защитником Патриа́ршей Церкви.

26 сентября 1925 года, по решению тайной группы православных архиереев, владыка Аркадий был хиротони́сан во епископа Каши́рского, викария Тульской епархии. С этого момента он активно включился в движение, которое позднее назовут «катакомбной церковью». Он категорически отвергал как обновленчество, так и впоследствии – «Декларацию» митрополита Сергия (Страгоро́дского), став одним из видных деятелей «и́стинно-правосла́вной церкви» (ИПЦ). Епископ Аркадий считал, что компромиссы с безбожной властью невозможны и разрушительны для Церкви. За свою стойкость он многократно подвергался репрессиям: в 1925 году был арестован впервые и приговорен к трём годам ссылки в Каза́хстан, затем в 1928 году был заключен в Соловецкий лагерь особого назначения, где проявил себя как мужественный исповедник.

В 1930 году, после освобождения из заключения, он был назначен на Екатеринбу́ргскую кафедру. Прибыв на Урал, епископ Аркадий столкнулся с полным разгромом церковной структуры. Немногие оставшиеся храмы закрывались, духовенство арестовывалось. Владыка Аркадий возглавил тайное служение: организовывал домашние литургии, тайно совершал требы, рукополагал священников, укреплял дух верующих. Он имел обширную переписку с другими архиереями и духовными чадами, являясь координатором нелегальных православных общин Урала и Сибири. Его деятельность была направлена на сохранение канонической чистоты Православия и недопущение духовного разложения па́ствы.

20 июня 1937 года епископ Аркадий был арестован в последний раз в деревне под Екатеринбургом, где он скрывался. В ходе следствия его обвинили в руководстве «контрреволюционной церковно-монархической организацией» и активной антисоветской агитации. На всех допросах он держался с поразительным достоинством и мужеством. На вопросы следователей о целях его деятельности владыка Аркадий отвечал, что «все, что я делал, носит исключительно религиозный характер», и свою вину в политических преступлениях полностью отрицал. Он не выдал никого из своих соратников и духовных чад.

25 октября 1937 года «Тройка» УНКВД по Свердловской области приговорила епископа Аркадия к расстрелу. Приговор был исполнен в ночь на 7 ноября 1937 года. Скорбный путь священномученика Арка́дия завершился в общей могиле на 12-м километре Московского тракта под Екатеринбургом, в месте массовых казней. На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года епископ Аркадий (Ершов) был причислен к лику святых для общецерковного почитания.