Житие сщмч. Аполлинария Равеннийского

Священномученик Аполлина́рий, первый светильник веры Христовой в Равенне, занимает особое место среди апостольских мужей, трудившихся на заре христианства. Его житие, хотя и дошедшее до нас в нескольких редакциях, сохранило память о его неустанных трудах и мученической кончине. По наиболее распространенному преданию, святой Аполлинарий был уроженцем Антиохии и одним из учеников святого первоверховного апостола Петра. Апостол Петр, видя его ревность и благочестие, рукоположил его во епископа и направил на проповедь в Раве́нну. В то время Равенна была одним из ключевых городов Римской империи на Адриатическом побережье, местом дислокации мощного имперского флота (Classis Ravennatis), что делало ее «воротами» на Восток и местом смешения многих народов.

Прибыв в город, святитель Аполлинарий начал свою проповедь с осторожностью, найдя пристанище в доме благочестивого воина Иринея. Первым чудом, явленным им, стало исцеление слепорожденного сына Иринея. Увидев сына прозревшим после молитвы епископа, Ириней, его супруга Текла и весь их дом уверовали и приняли Святое Крещение. Вскоре молва о чудесах святого распространилась по городу. К нему привели жену местного трибуна (имя которого в житиях иногда указывается как Павлин), страдавшую немотой. Святой Аполлинарий исцелил и ее. Благодарный трибун предложил святителю богатые дары, но тот ответил: «Сохрани свое, а я ищу не серебра, а душ человеческих». Он убедил трибуна сокрушить домашних идолов и уверовать во Христа. Трибун, его жена Ирина и множество слуг (до 500 человек) крестились, а их дом стал местом первых христианских собраний.

Столь явный успех проповеди не мог не вызвать гнева языческих жрецов. Они схватили святителя и приволокли его в капище Юпитера, требуя принести жертву. Святой Аполлинарий безбоязненно обличил безумие идолопоклонства. По преданию, когда он произнес имя Иисуса Христа, главный идол в храме пал и рассыпался в прах. Это привело толпу в ярость. Святого жестоко избили палками, думая, что он мертв, и выбросили за городские стены. Однако христиане нашли его, укрыли и вылечили. Так начался долгий, почти 28-летний путь его святительства, отмеченный чередой гонений.

Житие святого насчитывает как минимум четыре крупных изгнания. После первого избиения он семь месяцев скрывался, а затем вновь явился в городе. Его снова схватили по доносу жрецов и привели к префекту по имени Сатурни́н. После отказа принести жертву, святого подвергли новым истязаниям – его били по устам камнями за обличение язычества и снова изгнали.

В другое гонение (возможно, при императоре Нероне) его схватили и посадили на корабль, отплывавший в Иллири́к (современные Балканы), вместе с осужденными преступниками. Корабль потерпел крушение, но святитель спасся и продолжил проповедь в Далматии, также творя чудеса и претерпевая побои от местных язычников. Однако сердце его стремилось обратно к равеннской пастве, и он, преодолев многие трудности, вернулся в Равенну.

Его мученическая кончина последовала во время гонений императора Веспасиана (ок. 75-79 гг. н.э.). Новый правитель, по имени Тавр или Демосфен, издал указ о розыске христиан. Язычники, давно искавшие смерти епископа, выследили его, когда он тайно шел к своим ученикам, и напали на него за городом. Они подвергли престарелого святителя жесточайшему избиению, пронзив его тело острыми предметами, и оставили едва живым. Христиане подобрали своего архипастыря и перенесли его в убогую хижину. Семь дней святой Аполлинарий провел на смертном одре. Он утешал плачущих христиан, призывал их твердо стоять в вере, рукоположил себе преемника (святого Адерита) и, причастившись Святых Христовых Таин, с миром предал свою душу Господу. Мощи его были с честью погребены христианами за городом, у Соляной дороги.