Священномученик Алекси́й Кузнецов, пресвитер

Священному́ченик Алекси́й Кузнецо́в явился одним из тех верных пастырей Русской Церкви, кто в годы лихолетья не оставил своей паствы и запечатлел верность Христу собственной кровью. Он родился 29 августа 1873 года в семье диакона Стефана Кузнецова. Получив начальное образование в духовном училище, юноша поступил в Уфимскую духовную семинарию, которую окончил по второму разряду в 1895 году. Вскоре после вступления в брак с девицей Лидией, дочерью священника, он был рукоположен в сан иерея.

Первым местом его служения стала церковь в поселке Узень-Ивановского завода, но наибольший след в сердцах верующих оставило его служение в селе Касимово Уфимской епархии, куда он был переведен в 1904 году. Отец Алексий ревностно исполнял свои обязанности: он не только совершал богослужения, но и активно занимался миссионерской деятельностью среди местного населения, значительную часть которого составляли вотяки (удмурты). Священник был законоучителем в земской школе и заведующим церковно-приходской школой, отдавая все силы воспитанию детей в христианском благочестии.

Прихожане искренне любили своего пастыря за его простоту, доступность и безотказность в совершении треб. Он никогда не требовал платы за свои труды, довольствуясь добровольными пожертвованиями. В доме священника всегда царила атмосфера молитвы и гостеприимства.

Трагические события развернулись в 1918 году, когда власть в регионе перешла к большевикам. Начался красный террор. 14 октября (по новому стилю) отряд красноармейцев ворвался в дом отца Алексия. После обыска и разграбления имущества священника арестовали. Несмотря на мольбы супруги и плач детей, его увели на расправу. По дороге отец Алексий сохранял полное спокойствие, непрестанно творя молитву.

Казнь совершилась у моста через небольшую речку. Когда убийцы навели на него винтовки, отец Алексий попросил дозволения помолиться перед смертью. Получив краткую отсрочку, он встал на колени, воздел руки к небу и предался горячей молитве. Едва он успел осенить себя крестным знамением, как раздался залп. Тело мученика упало на землю, но жизнь еще теплилась в нем. Один из красноармейцев подошел и добил священника выстрелом в упор. Три дня тело лежало непогребенным, пока благочестивые прихожане под покровом ночи не перенесли его к храму и не предали земле в церковной ограде, совершив христианское отпевание.