Житие сщмчч. Александра Шалая и Димитрия Овечкина пресвитеров, мц. Елисаветы Самовской

Священномученик Александр Шала́й родился 20 ноября 1879 года в городе Слуцке Минской губернии в мещанской семье. Воспитание в традициях благочестия определило его жизненный выбор. Александр поступил в Слуцкое духовное училище, а затем успешно окончил Минскую духовную семинарию. Примечательно, что он учился на одном курсе с будущим священномучеником Иоанном (Пашиным), епископом Ры́льским, что свидетельствует о высоком духовном настрое того поколения семинаристов.

Свою пастырскую деятельность отец Александр осуществлял в Минской епархии. В 1930-е годы, период, ставший Голгофой для Русской Православной Церкви, он служил настоятелем Свято-Троицкого храма в селе Бло́нь, будучи уже в сане протоиерея. В условиях постоянного давления со стороны атеистического государства отец Александр являл пример стойкости. Когда в августе 1935 года власти приступили к закрытию храма и кощунственному снятию колоколов, священник не побоялся публично выступить против святотатства. Свидетели запомнили его слова о недопустимости порчи церковного достояния, обращенные к разрушителям. Впоследствии этот эпизод лег в основу обвинительного заключения.

После насильственного закрытия храма протоиерей Александр не оставил паству. Лишенный возможности совершать Литургию в церкви, он исполнял требы в домах прихожан, крестил и отпевал, поддерживая огонь веры в людях. 6 августа 1937 года он был арестован и заключен в тюрьму города Че́рвеня. Следствие предъявило ему обвинение по статье 72 УК БССР: проведение контрреволюционной агитации и организация сбора подписей за открытие церкви с целью срыва предвыборной кампании.

На допросах следователи требовали признания в антисоветской деятельности и выдачи имен единомышленников. Святой проявил исключительное мужество: он не признал себя виновным ни по одному пункту обвинения и отказался давать показания против других людей. Постановлением судебной тройки НКВД БССР священник был приговорен к расстрелу. Казнь состоялась 14 ноября 1937 года в Бобруйске. Место его погребения остается неизвестным. На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви 2000 года протоиерей Александр Шалай был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских.