Житие сщмчч. Александра Агафоникова, Георгия Архангельского, Николая Кулигина пресвитеров, мч. Иоанна Артемова

Священномученик Александр Агафоников появился на свет 3 декабря 1881 года в посаде Судисла́вль Костромской губернии. Он происходил из старинного духовного рода: его отец, Владимир Агафоников, служил псаломщиком, воспитывая детей в строгом благочестии и преданности Церкви. Примечательно, что брат отца Александра, Николай Агафоников, также стал священником и впоследствии принял мученический венец (прославлен как священномученик Николай, память 5 ноября).

Первоначальное образование Александр получил в Костромском духовном училище, а затем успешно окончил полный курс Костромской духовной семинарии. Перед принятием сана он, желая послужить делу народного просвещения, работал учителем в сельской школе. В 1904 году он обвенчался с девицей Анной, дочерью священника, ставшей его верной спутницей в годы испытаний. В 1906 году Александр Владимирович был рукоположен во иерея. Местом его служения стала Вятская епархия (ныне Кировская область), где он был настоятелем храма в селе Лебедево Уржумского уезда.

Революционная смута и последовавшая за ней Гражданская война принесли тяжкие испытания духовенству. Отец Александр, будучи ревностным пастырем, подвергался постоянному давлению со стороны безбожной власти. В 1927 году его хозяйство было полностью разорено в ходе раскулачивания, дом конфискован. Священник с семьей оказался на улице, но не оставил служения у Престола Божия. В эти годы он также претерпевал скорби от обновленческого раскола, но твердо держался канонической Патриаршей Церкви.

Опасаясь ареста и желая уберечь семью, отец Александр был вынужден покинуть Вятскую землю. В 1930-х годах он переезжает в Московскую область. Сначала он служит в Ильинской церкви села Лемешево Подольского района, а с 1933 года — в Благовещенской церкви села Матвеево Куровского района. Время было крайне тревожное: храмы закрывались один за другим, священников арестовывали по ночам. Предчувствуя свою голгофу, отец Александр продолжал совершать Литургию и напутствовать верующих.

14 сентября 1937 года отец Александр был арестован сотрудниками Таганского районного отдела НКВД. Его поместили в одну из камер Таганской тюрьмы в Москве. Следователи пытались сфабриковать дело о «контрреволюционной группе», требуя от священника признательных показаний и имен соучастников. Сохранились протоколы допросов, свидетельствующие о мужестве исповедника:

• Следователь: «Следствию известно, что вы среди колхозников вели контрреволюционную агитацию. Дайте показания по этому вопросу!»
• Отец Александр: «Никакой контрреволюционной агитации я не вел».
• Следователь: «Вы виновным себя признаете?»
• Отец Александр: «Виновным себя в контрреволюционной деятельности не признаю».

Не добившись от священника оговора себя или других людей, следствие передало дело на рассмотрение судебной «тройки» при Управлении НКВД СССР по Московской области. 12 октября 1937 года был вынесен смертный приговор. 14 октября 1937 года, в великий праздник Покрова Пресвятой Богородицы, священник Александр Агафоников был расстрелян на Бу́товском полигоне и погребен в одной из гигантских братских могил.

Реабилитация священника состоялась 21 июля 1989 года прокуратурой Московской области. На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви 2000 года иерей Александр Агафоников был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских.