Житие сщмчч. Павла Светозарова и Иоанна Рождественского пресвитеров, мчч. Петра Языкова, Николая Малкова, Авксентия Калашникова, Сергия Мефодиева и мц. Анастасии

История подвига Шуйских святых неразрывно связана с началом масштабных гонений на Церковь в Советской России. В 1922 году, используя как повод страшный голод в Поволжье, советская власть издала декрет об изъятии церковных ценностей. Эта кампания преследовала цель не столько помочь голодающим, сколько лишить Церковь материальной базы и уничтожить духовенство.

В городе Шуе духовным центром сопротивления безбожию стал Воскресенский собор, настоятелем которого был протоиерей Павел Светоза́ров. Отец Павел пользовался огромным авторитетом среди горожан за свою многолетнюю пастырскую и просветительскую деятельность. Когда власти потребовали сдать все ценности, включая богослужебные сосуды, приходской совет предложил выкуп, чтобы сохранить святыни от поругания, но получил отказ.

15 марта 1922 года толпа верующих окружила собор, чтобы не допустить комиссию внутрь. В ответ на мирное сопротивление власти применили военную силу. По приказу начальства красноармейцы и части особого назначения (ЧОН) открыли пулеметный огонь по людям. На месте были убиты или смертельно ранены четверо защитников храма: Николай Малков, Авксентий Калашников, Сергий Мефодиев и юная прихожанка Анастасия Шилова, стоявшая на ступенях храма.

Вскоре после трагедии были арестованы отец Павел Светоза́ров, священник Иоанн Рожде́ственский (настоятель Крестовоздвиженского храма в Палехе, также выступивший в защиту церкви) и мирянин Петр Языков. Был организован показательный процесс в Иваново-Вознесенске. Отец Павел на суде держался мужественно, отвергая обвинения в контрреволюции и заявляя, что действовал исключительно по церковным канонам и пастырскому долгу. Отец Иоанн также не признал вины, обличив ложь свидетелей обвинения.

Решением революционного трибунала священники и мирянин Петр Языков были приговорены к высшей мере наказания. 10 мая 1922 года мучеников вывезли на окраину города и расстреляли. По свидетельствам очевидцев, перед смертью отец Павел благословил своих соузников и пел молитвы, пока пули палачей не оборвали его жизнь. Их честные останки были погребены в безвестной могиле.

Духовное значение

Шуйское дело стало первым в России судебным процессом по поводу изъятия церковных ценностей, закончившимся расстрелом священнослужителей. Эти святые первыми взошли на Голгофу, проложив путь тысячам новомучеников. Они прославлены в лике святых Юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 2000 году.